דרמה חסרת תקדים מתחוללת בימים אלו בלב מערכת הביטחון האמריקנית. שר ההגנה פיט הגסת', שמסמן קו אידיאולוגי ימני וברור בממשל טראמפ, נכנס לעימות חזיתי מול מזכיר הצבא דן דריסקול. היחסים בין השניים הידרדרו לשרשרת של התנגשויות בלשכות הסגורות, כשהמוקד הוא המאבק על דמותו של הצבא ומינוי הקצונה הבכירה. החשיפה על הפיצוץ הגיעה אחרי שדריסקול העיד בפני המחוקקים ונתן גיבוי פומבי לגנרל רנדי ג'ורג' – שפוטר בבוטות על ידי הגסת'.

שורשי הסכסוך התחילו כבר בתחילת 2025. ביומו הראשון בתפקיד, דריסקול הציע לארגן ביקור של טראמפ וואנס בצבא, אבל הגסת' לא נשאר חייב. הוא הרים את קולו, הבהיר שהוא האחראי והורה לדריסקול: "תישאר בנתיב שלך". המתח הזה רק הלך והחריף בנובמבר 2025, כשטראמפ שלח את דריסקול למשימה באוקראינה כדי לסייע במו"מ לשלום – צעד שהגסת' ניסה למנוע בכל כוחו.

"תישאר בנתיב שלך": המלחמה על השליטה

בתחילת 2026 העימות עבר לשלב המעשי סביב רשימת הקידומים לדרגת גנרל. הגסת' ועוזריו דרשו מדריסקול למחוק מהרשימה קצינים שקודמו על בסיס אג'נדות של גיוון והכלה (DEI), ביניהם קצינים שחורים ונשים, וכן את קולונל דייב באטלר – מי שהיה דוברו של הגנרל מארק מילי המזוהה עם הקו הישן והפרוגרסיבי. דריסקול סירב שוב ושוב לדרישות הללו.

בפברואר 2026 פגישה שהייתה אמורה להיות קצרה הפכה לעימות של שעה, שבסופו הגסת' הורה לפטר את באטלר. שיא הדרמה הגיע בפיטוריו של הגנרל ג'ורג', לאחר שהגסת' חשד כי הוא זה שהדליף לתקשורת את המחלוקת על רשימות הקידומים. במקומו, מינה הגסת' את עוזרו הצבאי לשעבר, גנרל כריסטופר לאנייב.

ניקוי אורוות: נפרדים מהמורשת של מארק מילי

הגסת' פועל באופן עקבי להדחת קצינים המזוהים עם התפיסות של הגנרל מארק מילי, מתוך רצון להחזיר את הצבא לערכי לחימה נטו. רשימת המודחים והמוסטים מתפקידם כוללת שמות בכירים מאוד:

• גנרל ג'וזף ברגר, היועץ המשפטי הבכיר של הצבא.

• גנרל דאגלס סימס, לשעבר מנהל המטה המשותף.

• לגנרל ג'וזף מקגי, לשעבר מנהל אסטרטגיה ותכנון.

• גנרל ג'יימס מינגוס, לשעבר סגן מפקד הצבא.

• גנרל דייוויד הודן והאלוף וויליאם גרין ג'וניור.

במקביל למהפכה האידיאולוגית, הגסת' עצמו נאלץ להתמודד עם סקנדלים. במרץ 2025 פורסם שהוא שיתף תוכניות מלחמה מסווגות בצ'אט פרטי, ובאפריל הורחקו שלושה מעוזריו בחשד להדלפות. למרות הביקורת של גורמים בדימוס כמו האדמירל מארק מונטגומרי, שטען כי "עריפת ראשו של הצבא היא טעות אסטרטגית", דריסקול הבהיר שהוא לא מתכוון ללכת לשום מקום. הוא הודיע שהוא נשאר "ממוקד בלספק לאמריקה את כוח הלחימה הקרקעי החזק בעולם", תוך שהוא נמנע מלהזכיר את שמו של הגסת' בהצהרה.