ח"כ משה אבוטבול מש"ס הודיע על פרישתו מרשימת המפלגה לכנסת ה-26, לאחר שגם יו"ר ש"ס אריה דרעי הודיע כי לא יכהן בכנסת הקרובה. במכתב שפרסם אבוטבול הסביר כי החליט לפנות את מקומו למועמדים צעירים יותר, כדי לאפשר להם להמשיך את פעילות התנועה בכנסת.

אבוטבול, שכיהן במשך כ-25 שנים בעיריית בית שמש, מתוכן עשור כראש העיר, ובהמשך יותר משבע שנים כחבר כנסת מטעם ש"ס, ציין כי ההחלטה התקבלה לאחר התייעצות עם חבר מועצת חכמי התורה וראש ישיבת אור החיים, הרב ראובן אלבז, ולאחר מחשבה משותפת עם גורמים בתנועה.

במכתבו כתב כי החליט לפרוש מהעשייה בכנסת כדי לסלול את הדרך למועמדים הבאים ברשימה, אותם תיאר כצעירים בשנים ועשירים במעש. לדבריו, המטרה היא לאפשר את קידומם בהתאם לרצון התנועה ולמשימות העומדות בפניה, ובראשן חיזוק עולם התורה והמשך דרכו של מייסד ש"ס, הרב עובדיה יוסף זצ"ל, ושל מנהיגי התנועה הרב שלום כהן והרב שמעון בעדני זצ"ל.

הודה לדרעי וביקש סליחה מהציבור

בחלקו האישי של המכתב ביקש אבוטבול סליחה ממי שנפגע ממנו לאורך שנות פעילותו הציבורית. הוא הודה לקב"ה על הזכות לפעול למען הציבור, ובפרט על חלקו בפיתוח העיר בית שמש ובהפיכתה למרכז של תורה.

אבוטבול הודה לרבני מועצת חכמי התורה, לחבריו בתנועת ש"ס וליו"ר המפלגה אריה דרעי, שאותו תיאר כמי שמסר את נפשו למען כלל ישראל. הוא הזכיר את הידידות ארוכת השנים ביניהם והודה גם לתומכיו מכל המגזרים שליוו אותו לאורך הדרך.

פרישתו של אבוטבול מצטרפת לשינויים נוספים ברשימת ש"ס, לאחר שגם אריה דרעי והמועמד דרור עמוס פרשו ממנה. בעקבות הפרישות צפויים אוריאל בוסו ויוסי טייב להיכנס לכנסת ה-26 מטעם המפלגה. אבוטבול סיים את מכתבו בדברי תודה ואמונה, והבהיר כי הוא ממשיך לראות בחיזוק עולם התורה ובפעילות למען הציבור שליחות מרכזית.