מחירי הנפט בעולם לא עוצרים, והשפעות המלחמה באיראן מגיעות לשיא חדש. מחיר חבית נפט מסוג ברנט חצה את רף 100 הדולרים, למרות ניסיונות בינלאומיים דרמטיים להציף את השוק בנפט כדי להוריד את המחיר. המדינות החברות בסוכנות האנרגיה הבינלאומית סיכמו על שחרור של 400 מיליון חביות מהמאגרים, אבל נראה שהסוחרים בשוק לא ממש משתכנעים שהמהלך הזה יספיק כדי למלא את החוסר העצום שנוצר.
המספרים מדברים בעד עצמם: מחיר הנפט האמריקאי קפץ בערך ב-8.5% והגיע לאזור 95 דולר לחבית, בזמן שהמדד העולמי עלה ב-9% נוספים. מדובר בטלטלה של ממש שמשפיעה על הכלכלה העולמית כולה, בגלל החשש הכבד מהמשך הלחימה והשפעתה על נתיבי האספקה המרכזיים במזרח התיכון.
המהלך הגדול של ארצות הברית
בניסיון להשתלט על המצב, ארצות הברית הודיעה שהיא תשחרר 172 מיליון חביות מהעתודה האסטרטגית שלה. שר האנרגיה האמריקאי, כריס רייט, הסביר שהמשלוחים יתחילו כנראה כבר בשבוע הבא ויימשכו לאורך 120 ימים. מדובר בשחרור החירום הכי גדול שראינו בהיסטוריה של עתודות הנפט, צעד שמראה עד כמה המערב לחוץ מהמצב הקיים.
למרות ההכרזות המפוצצות, השוק הגיב באדישות והמחירים המשיכו לעלות מיד אחרי ההודעה. הסיבה לכך היא הספקנות של הסוחרים. הם לא מאמינים שהצעדים האלה יצליחו לגשר על פער האספקה אם הזרימה דרך מצר הורמוז תישאר חסומה. חשוב לזכור שדרך המצר הזה עוברת בערך חמישית מתפוקת הנפט של העולם כולו, ולכן כל שיבוש שם הוא אירוע בקנה מידה עולמי.
מתי נראה את הנפט בשוק?
האנליסטים מזהירים ששוקי האנרגיה נערכים לסכסוך ארוך במזרח התיכון, כזה שיכול להימשך הרבה מעבר למה שחשבו בהתחלה. שאול קוווניץ', מומחה אנרגיה, מסביר שהחלטת הסוכנות הבינלאומית מאותתת על סיכון למחסור חמור מאוד. לדעתו, בסוכנות לא מאמינים שהמלחמה תסתיים בקרוב, ולכן הם נאלצים להשתמש במלאי החירום כבר עכשיו.
יותר מזה, ישנה חוסר ודאות לגבי המהירות שבה הנפט באמת יגיע לידיים של מי שצריך אותו. מומחים בתעשייה מציינים כי הסוכנות לא נתנה פרטים מדויקים על קצב השחרור של כל מדינה. פאבל מולצ'נוב, אסטרטג השקעות, מעריך שזה יכול לקחת בין 60 ל-90 יום עד שהנפט יגיע לשוק בצורה משמעותית. זה זמן ארוך מאוד בזמן שהמחירים ממשיכים לטפס, והעולם מחכה לראות מתי תגיע הפסקת אש או שיפור ביכולת המבצעית שיאפשר את חידוש תנועת המכליות.
