שר האוצר בצלאל סמוטריץ' כינס אמש (שלישי) ישיבה דחופה עם בכירי משרדו, לבחינת הגדלת ההנחה במס על הדלק – מחצי שקל לליטר כפי שמונהג כיום, לשקל מלא. הצעד, שעלותו למדינה מוערכת בכמעט חצי מיליארד שקל, נבחן ימים ספורים לפני שמחיר הבנזין בישראל צפוי להגיע לשיא כל הזמנים.
לפי ההנחה הנוכחית, מחיר בנזין 95 אוקטן בשירות עצמי עומד החודש על 7.75 שקלים לליטר. משרד האנרגיה הודיע כי ב-1 באוקטובר, בחצות, יעלה המחיר ב-52 אגורות – לרמה של 8.27 שקלים לליטר, הגבוהה ביותר שנרשמה אי-פעם. גם מחיר הדלק בשירות מלא, שגבוה יותר, צפוי לחצות את רף 8.5 השקלים לליטר.
הנימוק של סמוטריץ'
לדברי שר האוצר, ההוזלה הנוספת היא "הצעד הנכון בעת הזו", ונדרשת כדי לבלום את השפעת משבר האנרגיה הגלובלי על מחירי הדלק בישראל. סמוטריץ' טען כי המהלך צריך לדחוף את הצמיחה במשק ולשמור על יציבות המחירים, ולמנוע עליות נוספות ואינפלציה בענפים שמושפעים ממחירי האנרגיה.
במשרד האוצר הבהירו כי מדובר בשלב זה בבחינה מקצועית בלבד, וכי ההחלטה הסופית על גובה הסבסוד ועל אופן יישומו תתקבל רק לאחר שגורמי המקצוע יגישו לשר את מסקנותיהם.
התנגדות בתוך משרד האוצר
בניגוד לרוח החיובית שהציג השר, גורמים מקצועיים בכירים במשרד האוצר הביעו התנגדות נחרצת להגדלת ההנחה. גורם בכיר אחד אמר: "מדובר בצעד יקר ולא אפשרי לביצוע מבחינת התקציב ובשל הקרבה לבחירות ואני אתנגד לכך". גורם בכיר נוסף היה חד יותר, ותיאר את המהלך כך: "הוזלה כזאת כעת היא כמו לשלם שוחד לבוחרים, וסביר שהיא לא תאושר במשרד המשפטים".
בשל הקרבה לבחירות, לא ברור בשלב זה אם הייעוץ המשפטי במשרד האוצר יאשר את ההפחתה הנוספת במס, גם אם ההנחה הקודמת אושרה. הרחבת ההטבה עלולה להיחשב כ"כלכלת בחירות" – צעד שמעניק הטבה כספית לציבור סמוך למועד הצבעה. תקדים דומה קיים: ב-2022, סמוך לבחירות הקודמות, ניתנה הנחת מס בגובה שקל שלם לליטר לתקופה קצרה, בעת שכיהן אביגדור ליברמן כשר האוצר.
