שר הביטחון ישראל כ"ץ השתתף הערב (חמישי) בטקס קבלת הצוללת אח"י דרקון, שהגיעה לישראל לאחר שנים של תכנון, פיתוח ובנייה. "הגעת הצוללת היא מסר חשוב לכל מי שמבקשים לאיים עלינו, ובראשם משטר האייתולות הרצחני בטהראן", אמר כ"ץ.
אח"י דרקון היא הצוללת השישית של זרוע הים והשלישית מדגם דולפין AIP. בנייתה במספנות בגרמניה נמשכה יותר מ-12 שנים, ובצה"ל מגדירים אותה קפיצת מדרגה ביכולות המבצעיות של שייטת הצוללות. המערכת המותקנת בה מאפשרת שהייה ממושכת יותר מתחת למים ללא צורך בעלייה לפני השטח.
כ"ץ פנה בנאומו ישירות לאיראן: "אתם, שהתרגלתם להביט למעלה אל שמי טהראן, ואל שמי איראן כולה, ולראות שם את עוצמתה הגלויה לעין של מדינת ישראל, את הזרוע הארוכה שלה, יכולים לגלות כי היכולות האסטרטגיות של ישראל מצויות גם במעמקים, וגם כאשר הן אינן גלויות אל העין".
"לא באוויר, לא ביבשה – וגם לא בים"
שר הביטחון הוסיף: "מדינת ישראל תמשיך לבנות את היכולת לסכל איומים", והבהיר: "אויבינו מבינים היטב עקרון יסוד ברור: המרחק לא מעניק חסינות – לא באוויר, לא ביבשה – וגם לא בים".
בהמשך התייחס כ"ץ למערכה מול איראן ואמר: "סיכלנו את תוכנית הגרעין והסרנו איום השמדה מעל ישראל, פגענו קשות ביכולותיה האסטרטגיות של איראן, חיסלנו את חמינאי שהוביל את התוכנית להשמדת ישראל". עלי חמינאי נהרג בפברואר בתקיפות משותפות של ישראל וארצות הברית באיראן, כפי שאושר אז גם בתקשורת האיראנית.
כ"ץ התייחס גם לנאומו של נשיא איראן בעצרת האו"ם ואמר: "ראינו אתמול את נשיא איראן מעל בימת האו"ם נושא את תמונתו של חמינאי מעל ומזיל דמעות תנין. לא נאפשר גם בעתיד לאף אחד לאיים על קיומה של מדינת ישראל". נשיא איראן מסעוד פזשכיאן נאם אתמול בעצרת הכללית בניו יורק, שם התייחס למלחמה ולתוכנית הגרעין האיראנית.
"חלקו של חיל הים הולך וגדל"
שר הביטחון הדגיש את מעורבות זרוע הים במלחמה ואמר כי "חיל הים היה שותף מלא לכל ההישגים בזירות הלחימה השונות – וגם בזירות אחרות שעליהן לא ניתן לדבר". לדבריו, "חלקו של חיל הים הולך וגדל – ובעתיד יגדל באופן משמעותי הרבה יותר".
כ"ץ פנה ללוחמי שייטת 7 ואמר כי האחריות על הפעלת הכלי החדש מוטלת מעתה על כתפיהם. "גם הכלי המתקדם והחדשני ביותר לא יוכל לממש את ייעודו מבלי שיובילו אותו האנשים הטובים ביותר: במקצועיות, בתושייה, בחתירה מתמדת לשבור שיאים של נחישות ודבקות במשימה".
בדבריו הזכיר גם את פעילות חיל הים מול המשטים לעזה ואמר ללוחמים: "למרות שלרוב אתם נסתרים מן העין הציבורית ומהסיקור התקשורתי, חוץ מהפעמים שבהן גרטה וחבריה מחליטים לנסות לבקר בעזה – וגם בזה טיפלתם באופן הראוי לכל שבח, אני חש מחויבות עצומה לומר לאזרחי ישראל כמה הם חבים לכם".
זוכרים את 69 לוחמי אח"י דקר
בטקס הזכיר כ"ץ גם את 69 אנשי צוות הצוללת אח"י דקר, שאבדו בשנת 1968. "זכר יקירכם הוא חלק בלתי נפרד ממורשת שייטת הצוללות, ומלווה את לוחמיה בכל הפלגה ובכל משימה", אמר לבני המשפחות השכולות שנכחו במקום.
לקראת חג הסוכות סיים שר הביטחון במסר של אחדות: "אנחנו שונים זה מזה, אבל ערבים זה לזה. כך עמדנו יחד מול האיומים שניצבו בפנינו, וכך נמשיך לעמוד: מאוחדים מאחורי חיילי צה"ל וכוחות הביטחון, נחושים להגן על המדינה ועל אזרחיה".
