הנשיא דונלד טראמפ לא עוצר וממשיך להחריף את הטון כלפי משטר האייתולות בטהרן. דוברת הבית הלבן קרוליין לוויט, ולאחריה הנשיא טראמפ עצמו, שיתפו בחשבונותיהם ברשתות החברתיות דיווח ולפיו הנשיא הורה לפיקוד המרכז האמריקני (סנטקום) "לפתוח את שערי הגיהנום" נגד איראן. השיתוף מגיע בעקבות מתקפה קטלנית שבה נהרגו ארבעה חיילים אמריקנים.
במקביל לשיתוף הדיווח, הנשיא השתתף בטקס ליווי מכובד של ארונות הנופלים במטוס הנשיאותי. בשיחה עם כתבים הבהיר הנשיא נחרצות כי "איראן תשלם מחיר עצום". טראמפ הציב משוואה ברורה וחדה כשאמר: "בכל פעם שאיראן תירה טיל, רקטה או כטב"ם על כלי שיט – צבא ארה"ב יפציץ גשר או תחנת כוח".
האמריקנים תוקפים, איראן מנסה לאיים
האיומים מוושינגטון מגובים גם במעשים. בלילה השלים צבא ארה"ב גל תקיפות נוסף באיראן, שהתרחב עד לטהרן ולתבריז, שם הופעלו מערכות הגנה אווירית. לפי הודעת סנטקום, התקיפות האמריקניות התמקדו במרכזי מבצעים צבאיים, יכולות ימיות, תשתיות לוגיסטיות ומתקני אחסון לרחפנים. בארה"ב מסבירים כי הפעולה מגיעה לאחר שאיראן תקפה יותר מ-30 כלי שיט מסחריים בשלושת החודשים האחרונים. מזכיר המדינה האמריקני מרקו רוביו ציין כי ארה"ב מוכנה לנהל משא ומתן, אך הבהיר: "הצד השני אינו רציני… מדובר בסכנה לכלכלה העולמית".
באיראן השיבו אש. משמרות המהפכה שיגרו כטב"מים נגד מטרות אמריקניות במערב כווית, ובנוסף שוגרו שישה טילים לעקבה שבירדן. ארבעה מהטילים יורטו על ידי ארה"ב, והדי פיצוצים נשמעו היטב באילת.
בתוך כך, תחקיר של הוול סטריט ג'ורנל חושף כי איראן עשתה שימוש בטיל בליסטי מתקדם וקטלני מסוג "חייבר ש'ייכן", המגיע לטווח של כ-1,500 קילומטרים ומונחה לוויינים, בתקיפה שבה נהרגו החיילים בירדן. מדובר בטילים שאוחסנו בערי הטילים שהותקפו בעבר על ידי ישראל וארה"ב, אך נראה כי האיראנים הצליחו לחדש אליהם גישה.
בישראל ממתינים למהלך עצים ורחב
על רקע המתיחות הגוברת, בצה"ל מעלים כוננות במערכי ההגנה וההתקפה לקראת אפשרות של הסלמה משמעותית בסוף השבוע. בקבינט המצומצם דנו בתרחישים השונים, החל מהצטרפות ישראלית מלאה למערכה ועד למהלך אמריקני בלבד.
ההבנה שמתגבשת היא שאין לישראל טעם להיכנס לאירוע חלקי או נקודתי ובכירים בישראל הבהירו: "טראמפ עוד לא קיבל החלטה, נצטרף רק לפעולה עצימה ורחבה".
מול ההיערכות הזו, באיראן משדרים פאניקה ומפזרים איומים. מפקד צבא איראן אמיר חאתמי איים כי "אם הרגל המלוכלכת של ארצות הברית תדרוך באיראן – נלחם בהם בכל מה שיש לנו", ובמטה המרכזי בצבא איראן הוסיפו כי פגיעה במתקני גרעין תהפוך את בנות בריתה של ארה"ב למטרות. עם זאת, קצין בכיר בצה"ל מסכם את תמונת המצב הנוכחית בסיפוק ואומר: "טוב לנו המצב שבו אנחנו יושבים בצד וארה"ב תוקפת מדי יום".
