בזמן שעם ישראל הדליק את הנר השלישי של חנוכה והוסיף אור, התכנסו בבית הנשיא בירושלים האנשים שדואגים שהאור הזה לא יכבה לעולם. בטקס מרגש ומיוחד, העניקו נשיא המדינה יצחק הרצוג וראש המוסד דוד (דדי) ברנע תעודות הצטיינות ל-12 לוחמות, לוחמים ועובדי מוסד, שפעלו השנה בצללים למען ביטחון המדינה.

הטקס, שנערך במעמד ראש הממשלה בנימין נתניהו, חשף טפח קטן מעולם הסוד והמבצעים של ישראל. המסר שיצא משם לאויבינו היה חד, צלול ובלתי מתפשר: אנחנו יודעים איפה אתם, ואנחנו בדרך.

הגיבורים שבין הצללים

בין מקבלי התעודות עמדו גיבורים שלא ניתן לראות את פניהם, אבל את תוצאות מעשיהם אנחנו חיים יום-יום. הרשימה המגוונת כללה לוחם שפעל בלב מדינת אויב והביא מודיעין זהב, קצין גיוס שהצליח לחדור לליבת הסודות של האויב, ושלוש נשות מבצעים אמיצות – בהן אחת ילידת איראן ולוחמת שהיא דור שלישי במוסד.

בין המצטיינים בלט גם לוחם ותיק, שלא רק פעל במבצעים חשאיים, אלא גם לקח חלק בלחימה הקשה בעוטף עזה במהלך מתקפת הטרור בשבעה באוקטובר. לצדם, קיבלו הוקרה גם אנשי הסייבר והטכנולוגיה, אלו שמעניקים למוסד את היתרון האיכותי מול האיומים המשתנים.

איראן חשופה – אבל מסוכנת

ראש המוסד ברנע לא היסס להניח את האמת על השולחן בנוגע לראש הנחש מטהראן. לדבריו, למרות שהמשטר האיראני גילה שהוא "חשוף וחדור כולו", השאיפה להשמיד את ישראל עדיין בוערת בו. ברנע הזהיר כי איראן מנסה שוב לשטות בעולם ולחתור להסכם גרעין גרוע, והבהיר: "לא נתנו ולא ניתן להסכם גרוע להתממש".

ברנע הדגיש כי מדובר במדינה שחרטה על דגלה את השמדת ישראל, ושכל פעולותיה בתחום הגרעין נועדו למטרה צבאית בלבד. "הרעיון להמשיך לפתח פצצת גרעין עדין מפעם בליבם", אמר, והבטיח כי ישראל, בשיתוף פעולה עם ארה"ב, תדאג שפרויקט הגרעין לא יופעל לעולם.

הזרוע הארוכה של ישראל

בהתייחסו לטרור העולמי ולניסיונות הפגיעה בישראלים ויהודים, שיגר ראש המוסד איום ישיר למחבלים ולשולחיהם. על רקע הפיגועים האחרונים, ברנע התחייב כי ישראל לא תעבור לסדר היום: "אנחנו נמצא את המפגעים ושולחיהם האיראנים, וגם אלו הג'יהדיסטיים, בכל מקום אליו יברחו ואיתם נבוא חשבון".

לדבריו, מטרת הטרור היא לשבור את הרוח הישראלית, אך זו משימה שנועדה לכישלון. "הצדק ייעשה וייראה", סיכם ברנע, "האור יגבר על החושך".

פגישה ראשונה מאז בקשת החנינה

לצד הטקס המרגש וההיבטים הביטחוניים, האירוע משך תשומת לב ציבורית רבה גם בזירה הפוליטית: זהו המפגש הפומבי הראשון בין ראש הממשלה נתניהו לנשיא המדינה הרצוג מאז הוגשה בקשת החנינה בעניינו של נתניהו. על אף הנסיבות הטעונות והסערה הציבורית סביב הבקשה, השניים לחצו ידיים ושמרו על הממלכתיות המתבקשת באירוע.