צה"ל חושף כי 170 מתושבי רצועת עזה שנהרגו במהלך המלחמה והוצגו בעולם כעיתונאים ואנשי תקשורת, שימשו בפועל כמחבלים בארגוני הטרור ברצועה. החשיפה מגיעה אחרי עבודת מחקר ממושכת, וכוללת לדבריו ראיות מאומתות, מסמכים וחומרים חזותיים המעידים על שיוכם הארגוני ועל התפקידים שמילאו.

לפי הנתונים שמפרסם צה"ל, 118 מהאנשים ברשימה היו פעילים בזרוע הצבאית של חמאס, 49 פעלו בגא"פ, מחבל אחד השתייך לארגון אדוני השממה ושניים לוועדות ההתנגדות. 17 מהם פשטו לשטח ישראל בשבעה באוקטובר.

חלק מהראיות פורסמו בידי ארגוני הטרור עצמם, וחלקן אותרו בשטח במהלך המלחמה. בצה"ל אומרים כי בחודשים האחרונים זוהה שוב ושוב דפוס שבו חמאס וגא"פ פרסמו בדיעבד מידע שהצביע על כך שאנשים שהוצגו בעולם כעיתונאים היו למעשה פעילים בזרועות הצבאיות שלהם.

הגינויים בעולם – והמידע שנחשף לאחר מכן

לאורך המלחמה האשימו גופי תקשורת, ארגוני זכויות אדם, מוסדות בין-לאומיים ופוליטיקאים את ישראל ואת צה"ל בפגיעה מכוונת בעיתונאים. לפי צה"ל, בחלק מהמקרים הארגונים עצמם הציגו לאחר מכן את אותם הרוגים כמחבלים בשורותיהם ואף לקחו עליהם חסות.

יותר מ-40 מהמחבלים המופיעים ברשימה נהרגו באירועים שגררו גינויים של האו"ם נגד ישראל. בצה"ל טוענים כי המידע שנחשף כעת מדגים את הפער בין האופן שבו אותם הרוגים הוצגו בזירה הבין-לאומית לבין השתייכותם בפועל לארגוני הטרור.

המרדף נמשך: צה"ל חיסל מחבל שחטף שישה ישראלים מבארי

חלק מהאנשים ברשימה עבדו במקביל גם עבור כלי תקשורת בין-לאומיים, ובהם רויטרס, CNN, ABC Australia, BBC, AFP, AP ולה מונד. בצה"ל מדגישים כי לאורך המלחמה לא נעשתה לדבריהם הבחנה מספקת בין עיתונאים שביצעו את עבודתם לבין מי שפעלו במקביל כמחבלים בארגוני טרור.

צה"ל הקים אתר עם השמות והראיות

לצורך החשיפה הקים צה"ל אתר ייעודי שבו רוכזו שמותיהם ותמונותיהם של 170 המחבלים, השיוך הארגוני שלהם, התפקידים שמילאו והראיות שניתן לפרסם בעניינם.

דובר צה"ל, תת-אלוף אפי דפרין, אמר: "170 תושבי עזה שהוצגו כעיתונאים תמימים היו למעשה מחבלים; נמשיך לחשוף את השקרים ולהציג את העובדות".

בצה"ל אומרים כי החשיפה מחזקת את עמדתם שלפיה הצבא אינו פועל באופן מכוון ושיטתי נגד עיתונאים, אלא נגד ארגוני הטרור ומחבליהם ובהתאם לדין הבין-לאומי. בהתייחסות נפרדת לסרט שהוזכר בחומר שפרסם הצבא נמסר: "הסרט מציג תמונה מעוותת, מטעה ולא מציאותית; מעולם לא תכננו, אישרנו או ביצענו תקיפה שבה היה צפוי שייהרגו 500 אזרחים".