הבוקר (חמישי) דווח ברויטרס על סדק ראשון במצור הימי במפרץ הפרסי. שלוש מכליות ענק חצו את מצר הורמוז, אחרי שהושגו הבנות מיוחדות במהלך הפסגה של הנשיא דונלד טראמפ בבייג'ינג. המעבר הזה התאפשר דרך נתיב שיט מפוקח שהוגדר על ידי השלטונות בטהרן, בזמן שטראמפ מתמודד עם לחץ ציבורי כבד בגלל הזינוק במחירי הדלק בארצות הברית.
לפי נתוני מעקב ספינות וניתוח לווייני, המכליות שחצו הן שתי מכליות סיניות ומכלית אחת דרום-קוריאנית. המכלית הדרום-קוריאנית נושאת שני מיליון חביות נפט כוויתי שהוטענו עוד בחודש מרץ, והיא עושה את דרכה לדרום קוריאה בתיאום מלא עם האיראנים. שתי המכליות הסיניות נושאות ארבעה מיליון חביות נפט עיראקי וקטארי עבור בתי הזיקוק הגדולים בסין.
סכנה בלב ים
המעבר המתוח של המכליות בוצע תחת תנאי סיכון קיצוניים ופיקוח צבאי הדוק של יחידות חיל הים האיראני. האיראנים הכריזו על הקמת "אזור ימי מבוקר" במיצרים הדורש אישור מיוחד ממרכז סמכות חדש שהוקם בטהרן. איגודי הספנות הבינלאומיים פרסמו הנחיות ניווט חדשות המזהירות מפני איומי רחפנים, מוקשים תת-ימיים, ועומסי תנועה.
למרות שהיקף התנועה השבועי הוכפל ועמד על לפחות 54 ספינות, מדובר בשבריר קטן בהשוואה לממוצע של 125 עד 140 מעברים יומיים שהתנהלו במצר לפני פרוץ המלחמה. כיום, כ-20,000 ימאים נותרו עדיין נצורים על גבי מאות ספינות בתוך המפרץ. במרכז המשותף למידע ימי בהובלת הצי האמריקני אומרים שסביבת הפעילות נותרה ברמת סיכון גבוהה ביותר. לדבריהם, זוהו מספר מקרים של קריאות אגרסיביות מצד יחידות איראניות ב-48 השעות האחרונות.
טראמפ מזהיר: "מוכנים לפעולה"
במישור המדיני, המצב הוגדר על ידי הבית הלבן ככזה שנמצא ממש על קו הגבול. חמישה שבועות אחרי שטראמפ עצר את מבצע ההפצצות המסיבי לטובת הפסקת אש זמנית, המגעים המדיניים נקלעו למבוי סתום. איראן הגישה הצעה חדשה דרך שר הפנים הפקיסטני המתווך, אך זו כוללת תנאים שנדחו בעבר על ידי וושינגטון, כמו דרישה לשליטה איראנית מלאה במיצרים ונסיגת כוחות ארצות הברית.
הנשיא דונלד טראמפ השמיע דברים נחרצים בבסיס חיל האוויר אנדרוז והבהיר כי ארצות הברית ערוכה לחדש את התקיפות: "תאמינו לי, אם לא נקבל את התשובות הנכונות, זה ילך מהר מאוד. כולנו מוכנים לפעולה. המצב יכול להסלים במהירות תוך ימים ספורים. אנחנו נמצאים בשלבים הסופיים מול איראן. נראה מה יקרה. או שיהיה לנו הסכם, או שאנחנו הולכים לעשות כמה דברים שיהיו קצת מגעילים, אבל אני מקווה שזה לא יקרה. באופן אידיאלי הייתי רוצה לראות מעט אנשים הרוגים, בניגוד להרבה. אנחנו יכולים לעשות את זה בשני המסלולים".
מנגד, מנהיגי איראן מבהירים כי הם לא ייכנעו לתכתיבים צבאיים. נשיא איראן, מסעוד פזשכיאן, כתב ברשתות החברתיות: "איראן נותרה פתוחה למשא ומתן, אך ניסיון לאלץ אותנו להיכנע באמצעות כפייה וכוח אינו אלא אשליה". יו"ר הפרלמנט האיראני, מוחמד באקר קאליבאף, הוסיף בהודעה קולית כי "צעדים גלויים ונסתרים של האויב מראים שהאמריקנים מכינים מתקפות חדשות", ודובר משרד החוץ שלהם סיכם כי קיים חשד חזק לגבי אופן ההתנהלות של אמריקה.
