נמל התעופה הבינלאומי המלך חאלד בבירת סעודיה ריאד נפגע הערב (שבת) מטיל נוסף ששיגרו לעברו המורדים החות'ים מתימן, יומיים בלבד אחרי מתקפה קודמת וקטלנית על אותו נמל. הפעם, כך נמסר, הטיל פגע ישירות במתחם טרמינל הנוסעים, ולפי דיווחים ראשוניים נפצעו במקום עשרות בני אדם.
גורם רפואי בריאד אמר לסוכנות הידיעות הצרפתית AFP כי רופאים הוזעקו לבתי חולים בעיר בעקבות "מקרה חירום רציני", ולדבריו נפצעו עשרות בני אדם, חלקם באורח קשה. עד ראייה שהיה בשער 401 בטרמינל הפנים סיפר לסוכנות: "ראיתי את השער נפגע, ראיתי פצועים מול העיניים שלי. כולם רצו". עד ראייה נוסף אמר לרויטרס כי הבחין בפיצוץ בנמל, ולאחר מכן ראה אנשים שוכבים פצועים על הרצפה בתוך אחד המבנים.
שדה התעופה בריאד לאחר התקיפה. צילום: רשתות ערביות
רשות התעופה האזרחית הסעודית מסרה כי הפעילות בנמל "הושעתה זמנית עד להשלמת הערכת הנזקים ואימות בטיחות המתקנים". יותר מתריסר אמבולנסים נראו ממהרים לעבר הנמל, לפי עד ראייה שצוטט ברויטרס. השלטונות בסעודיה אישרו כי כמה בני אדם נפצעו במתקפה, אך לא מסרו מספר מדויק. בכלי תקשורת המזוהים עם הציר האיראני-שיעי נטען כי במקום יש גם הרוגים, אך לכך אין לפי שעה כל אימות.
מתקפה שנייה תוך יומיים
זו המתקפה השנייה של החות'ים על נמל התעופה בריאד בתוך יומיים בלבד. במתקפה הקודמת נפגע מטוס נוסעים אחד לפחות – שלפי הדיווחים היה ריק באותה עת – ונהרגו שלושה אזרחים סעודים, בהם טייס. במתקפות נוספות שבוצעו באותו שבוע על נמלי התעופה בריאד ובעיר אבהא נהרגו שלושה בני אדם נוספים.
כל הטיסות לריאד הוסטו ליעדים אחרים או בוטלו, לפי אתר ניטור הטיסות Flightradar24. חברת "כוויית איירווייז" הודיעה כי ביטלה את טיסותיה אל הנמל וממנו בגלל "המצב הביטחוני", ואליה הצטרפו "אתיחאד איירווייז" ו"קטר איירווייז". שגרירות ארה"ב בריאד מסרה כי היא "מודעת למתקפות על נמל התעופה הבינלאומי המלך חאלד" וקראה לאזרחים אמריקאים להימנע מהגעה לנמל ולאזור הסמוך לו. משרד החוץ הבריטי קרא לאזרחיו להישאר הרחק מהנמל "עד שיאובטח ולעקוב אחר הנחיות הרשויות הסעודיות".
טראמפ שוקל הצטרפות לתקיפות
בעקבות ההתפתחויות, אמר נשיא ארה"ב דונלד טראמפ הערב בוושינגטון כי "אולי ארה"ב תצטרף לסעודיה בתקיפות נגד החות'ים", אך הבהיר כי עדיין לא קיבל החלטה בנושא. זו הפעם הראשונה שבה מדבר טראמפ באופן ישיר על אפשרות שארצות הברית תצטרף לתקיפות נגד המורדים התימנים.
המתקפות על ריאד מגיעות בעיצומה של הסלמה חדה בין החות'ים, השולטים ברוב צפון-מערב תימן, לבין הממשלה התימנית הנתמכת על ידי סעודיה. ההסלמה, שהחלה ביולי האחרון, הביאה לקריסת הפסקת אש בלתי רשמית בת כארבע שנים, ונמשכת מאז עם תקיפות חות'יות על נמלי תעופה, מתקני נפט וספינות בים האדום. בחודש שעבר השתלטו החות'ים על קטעי חוף אסטרטגיים בדרום-מערב תימן, ולטענת הכוחות הנאמנים לממשלה התימנית הם הצליחו מאז "לאבטח" את מצר באב אל-מנדב, שדרכו עובר חלק ניכר מהסחר הימי העולמי בין אירופה לאסיה – טענה שהחות'ים מכחישים.
עוד באותו נושא
