שגריר ארצות הברית בישראל, מייק האקבי, פרסם גינוי חריג ביותר אחרי התיעודים שבהם נראה השר לביטחון לאומי איתמר בן גביר לצד פעילי "משט הטרור". דבריו של השגריר האמריקני נועדו להדהד את ההתנערות שנשמעה גם מצד גורמים בכירים בישראל מהתמונות שעוררו סערה ציבורית ופוליטית רחבה במערכת הבינלאומית והמקומית.
בהודעתו הרשמית תקף האקבי בחריפות את עצם המפגש של השר עם העצורים, והגדיר את האירוע כ"מעשה נתעב". השגריר האמריקני לא עצר שם והוסיף בביקורת שלו כי מדובר ב"תעלול טיפשי ובבגידה בכבודה של מדינת ישראל".
"נגמרה הקייטנה" – העימות בנמל אשדוד
הסערה הדיפלומטית הגדולה החלה כאמור אחרי תיעוד שהפיץ השר לביטחון לאומי מנמל אשדוד. בתיעוד המדובר נראה השר כשהוא מתעמת עם פעילי המשט לעזה שנעצרו, מניף מולם בגאווה את דגל ישראל ואומר להם בצורה ברורה: "נגמרה הקייטנה, מי שפועל נגד מדינת ישראל ימצא מדינה נחושה".
אל המקום הגיעה גם שרת התחבורה מירי רגב, שגיבתה לחלוטין את הקו התקיף מול העצורים וכתבה על הביקור: "ככה ייעשה לתומכי טרור". במהלך ביקורו של השר בנמל, אחת מפעילות המשט במקום צעקה לעברו "תשוחרר פלשתין", ולוחמי שב"ס שמאבטחים את המקום פעלו מיד בנחישות וריתקו אותה לרצפה.
צילום: 27א
ביקורת חריפה במערכת הפוליטית ובעולם
התמונות והסרטונים הללו מהנמל הגיעו במהירות לרחבי העולם ועוררו תגובות נזעמות במיוחד באיטליה. ראש ממשלת איטליה, ג'ורג'ה מלוני, ושר החוץ האיטלקי אנטוניו טג'אני, התייחסו לאירועים והגדירו את התנהגותו של השר בן גביר ואת היחס שניתן לפעילי המשט כ'לא מקובלים'.
ההתנהלות בנמל גררה כאמור ביקורת חריפה גם בתוך המערכת הפוליטית בישראל, כולל מתוך הממשלה עצמה. ראש הממשלה בנימין נתניהו פרסם גינוי חריג וכתב כי "האופן שבו השר בן גביר נהג בפעילי המשט אינו עולה בקנה אחד עם הערכים והנורמות של מדינת ישראל". שר החוץ גדעון סער תקף גם הוא את המהלך והאשים את בן גביר כי "גרם נזק ביודעין למדינה במופע המחפיר הזה".
יש כאלה בממשלה שעדין לא הבינו איך צריך להתנהג עם תומכי טרור. מצופה משר החוץ של ישראל להבין כי ישראל הפסיקה להיות ילד כאפות. מי שמגיע לשטח שלנו לתמוך בטרור ולהזדהות עם חמאס יחטוף ולא ניתן לו את הלחי השניה https://t.co/DibanZph17
— איתמר בן גביר (@itamarbengvir) May 20, 2026
השר לביטחון לאומי איתמר בן גביר לא נשאר חייב מול המתקפות, ויצא בצורה חדה נגד הביקורת שנמתחה עליו מבית ומבחוץ. השר הבהיר את עמדתו הנחרצת לגבי הטיפול הנדרש בעצורים ואמר כי "יש כאלה בממשלה שעדיין לא הבינו איך צריך להתנהג מול תומכי טרור".
