יותר מ-100 בני אדם נהרגו בקריסת מכרה זהב במערב הרפובליקה המרכז-אפריקאית, סמוך לגבול עם קמרון. פעולות החיפוש והחילוץ נמשכות בחמישי, כשבשטח עדיין נמצאים נעדרים וקיים חשש שמספר הקורבנות יגדל. האסון התרחש אמש (רביעי) בכפר זמבויה שבמחוז ננה-ממברה. כמה מנהרות תת-קרקעיות שבהן עבדו הכורים קרסו, ומפולת קברה רבים מהעובדים. מדובר במכרה זהב קטן שבו העבודה נעשית באמצעים בסיסיים ובתנאי בטיחות מוגבלים.
מתנדבי הצלב האדום ותושבים מקומיים פועלים מאז הקריסה כדי לאתר את הלכודים. יותר מ-100 גופות כבר חולצו, אך עדיין לא ברור כמה בני אדם היו במכרה בזמן האירוע. כמה מהניצולים נפצעו באורח קשה. ככל שחולף הזמן, התקווה למצוא ניצולים נוספים הולכת ופוחתת. ברטרנד בה יאנגה, חבר במועצת הצעירים המקומית, אמר כי אנשים נוספים עדיין נעדרים או קבורים מתחת להריסות. "למצוא אותם בחיים יהיה נס", אמר.
הרשויות ברפובליקה המרכז-אפריקאית פתחו בחקירה
לדבריו, רבים מהקורבנות היו צעירים שהגיעו לעבוד במכרה כדי לפרנס את משפחותיהם. העוני והאבטלה באזור דוחפים תושבים רבים לעבוד באתרי כרייה קטנים ולא מוסדרים, למרות הסכנות הכרוכות בכך. גם מאמצי החילוץ עצמם מתנהלים בתנאים קשים. עובדים באזור טוענים כי לכוחות אין מספיק ציוד ומומחיות כדי להתמודד עם אסון בהיקף כזה. מתנדב של הצלב האדום סיפר כי גופות נוספות ממשיכות להתגלות ככל שהחיפושים מתקדמים.
Accident mortal en una mina d'or de la República Centreafricana. Una gran esllavissada en una mina d'or a República Centreafricana ha causat 107 víctimes mortals. El tràgic accident va passar aquest dimecres 19 d'agost a la localitat de Zamoye, a l'oest del país, a la regió… pic.twitter.com/JdOGoC7s5H
— diariARA (@diariARA) August 20, 2026
בין הקורבנות נמצאים גם אזרחים ממדינות שכנות. הרשויות בקמרון אישרו כי אזרחים קמרונים נהרגו באסון ושלחו צוות לאזור הגבול כדי לסייע בבדיקת האירוע. גורם מקומי בקמרון אמר כי בין ההרוגים שזוהו נמצאים גם אזרחי צ'אד. הרשויות ברפובליקה המרכז-אפריקאית פתחו בחקירה שתבדוק מה גרם לקריסת המנהרות, מי הפעיל את אתר הכרייה והאם קיימת אחריות פלילית לאסון. במקביל נמשכת עבודת זיהוי הקורבנות.
כריית זהב בקנה מידה קטן נפוצה במדינה ומפרנסת אלפי בני אדם. במכרות רבים הבורות והמנהרות נחפרים ביד וללא חיזוקים מספקים, ולכן קריסות קטלניות חוזרות ונשנות. לפי דיווחים מקומיים, עוד לפני האסון הנוכחי נהרגו השנה עשרות בני אדם בתאונות שונות באתרי כרייה במדינה.
