אם מישהו עוד היה צריך הוכחה שדני אבדיה הוא הדבר האמיתי, הלילה (ראשון) הוא קיבל אותה בענק. הכוכב הישראלי של פורטלנד סיפק עוד תצוגת תכלית, כזו שגורמת לאמריקאים לתפוס את הראש, והוביל את הקבוצה שלו לניצחון 110:115 על סן אנטוניו ספרס.

זה לא היה סתם עוד משחק טוב. אבדיה רשם את הטריפל דאבל החמישי בקריירה שלו (והשלישי העונה) עם שורה סטטיסטית מדהימה: 29 נקודות, 11 ריבאונדים ו-10 אסיסטים. הוא היה בכל מקום על הפרקט, וכשהיה צריך לסגור עניין במאני-טיים, הוא גילה מנהיגות וצלף שתי שלשות קריטיות שסגרו את הסיפור עבור הבלייזרס.

"כואב להיות אוהד וושינגטון"

בארצות הברית לא נשארו אדישים להצגה הישראלית. הפרשנים כבר מדברים על "רמה של כוכב", ואחד המשפטים שחזרו על עצמם ברשתות היה ש"כואב להיות אוהד וושינגטון עכשיו" – הקבוצה הקודמת של אבדיה שוויתרה עליו. ההשוואות ללוקה דונצ'יץ' שוב צצו, והדיבורים על תואר "השחקן המשתפר של העונה" הופכים לממשיים מתמיד, כשהסיכויים שלו לזכייה קפצו ב-2% נוספים ל-42% על פי אתרי ההימורים.

גם המספרים מספרים את הסיפור: אבדיה סיים עם מדד הפלוס-מינוס הגבוה ביותר על הפרקט (+10), דייק ב-9 מ-23 מהשדה, וחילק כדורים לחברים בדרך לניצחון קבוצתי מרשים, למרות חסרונו של הכוכב היריב ויקטור וומבניאמה בשורות הספרס.

מסתכלים קדימה

הניצחון הזה משפר את המאזן של פורטלנד ל-20:16 ומשאיר אותה חזק בתמונת המאבק על הפלייאין במערב. אבדיה מוכיח שוב ושוב שהוא לא רק שחקן משלים, אלא מנהיג שיודע לקחת אחריות ולנצח משחקים ברגעים המכריעים. פורטלנד סיימה כעת מסע משחקי חוץ וחוזרת הביתה לסדרת משחקים, כשהראשון שבהם יהיה מול יוטה. עם יכולת כזו של הנציג שלנו, יש למה לחכות.