המתנה מורטת עצבים תסתיים הלילה בשעה 1:00, אז יוכרזו רשמית השחקנים שנבחרו לאירוע הנוצץ. בארצות הברית המומחים כבר כמעט משוכנעים. "דני אבדיה יוכרז הלילה כמעט בוודאות כאולסטאר לראשונה בקריירה שלו", כתב העיתונאי שון הייקין המלווה את פורטלנד. עם זאת, הייקין ציין כי קיים ספק אם אבדיה בכלל יהיה כשיר לעלות על הפרקט בלוס אנג'לס באמצע פברואר, בעקבות הכאבים מהם הוא סובל בשלושת השבועות האחרונים.

רגע הפציעה של דני

הכאבים שלא מרפים

למרות ההתרגשות מהבחירה הצפויה, המציאות על המגרש מורכבת יותר. אבדיה החמיץ חמישה מתוך תשעת המשחקים האחרונים של קבוצתו, ובמשחק האחרון מול ניו יורק ניקס נראה כי הוא מתקשה לתפקד כרגיל וסיים עם 11 נקודות בלבד. בפורטלנד שוקלים ברצינות האם להשבית את הכוכב הישראלי עד לפגרה כדי לאפשר לו החלמה מלאה.

אבדיה עצמו נשמע מודאג בסיום המשחק האחרון. "אני מתמודד עם דברים כרגע", שיתף השחקן בכנות. "אני לא יכול להרחיב על הפציעה, זה עניין של הצוות הרפואי, אבל אני לא מרגיש שזה מאחוריי ב-100 אחוז. אני אהיה בסדר, אבל אני נאבק פה במשהו".

משבר בפורטלנד

הפציעה של אבדיה מגיעה בזמן רע מאוד עבור הבלייזרס. הקבוצה נמצאת ברצף של ארבעה הפסדים, ומאזנה עומד על 26 ניצחונות מול 23 הפסדים – נתון שמעמיד בסכנה את המקום בפלייאין. למשחק הקרוב מול קליבלנד הלילה (4:00), אבדיה כבר הוגדר כ"בספק", ובקבוצה חוששים שהיעדרות ממושכת שלו תחריף את המשבר.