עיתון הניו יורק טיימס פרסם הבוקר (שני) דיווח חריג במיוחד, לפיו מדינת ישראל ניהלה במשך שנים מבצע חשאי ומורכב לטיפוח נשיא איראן לשעבר, מחמוד אחמדינז'אד. המטרה של המבצע החשאי הייתה להפוך אותו לנכס מודיעיני איכותי, כחלק מתוכנית רחבה שנועדה להחליף בסופו של דבר את משטר האייתוללות בטהרן. לפי הפרסום, התוכנית המלאה הייתה להציב את אחמדינז'אד כמנהיגה החדש של איראן ביום שאחרי נפילת השלטון הקיצוני הנוכחי.
בעיתון האמריקאי מדווחים כי המבצע החל כבר בשנת 2024, כאשר גורמים שונים אורגנו עבור אחמדינז'אד ביקורים מיוחדים בעיר בודפשט שבהונגריה. הביקורים האלו שימשו, לפי הנטען, ככיסוי מושלם לפגישות חשאיות לגמרי עם אנשי המודיעין שלנו. יותר מזה, הדיווח מפרט כי ראש המוסד, דדי ברנע, אף נסע בעצמו לבירת הונגריה כדי להיפגש עם הנשיא לשעבר באופן אישי. בהמשך המבצע, אנשי המוסד עדכנו גם את סוכנות ה-CIA האמריקאית על הקשר הייחודי שנוצר.
כספים חשאיים וניסיון חילוץ תחת אש
לפי הפרטים שנחשפו, בשנים האחרונות מימנה ישראל בחשאי את כל הוצאות הדיור והנסיעות הרבות של אחמדינז'אד, ואנשי המוסד נפגשו איתו במספר הזדמנויות שונות מחוץ לגבולות איראן. שיא המבצע הגיע בסוף חודש פברואר השנה, ממש במהלך הימים הראשונים של המלחמה שפרצה בין ישראל וארצות הברית לבין איראן. באותם ימים מתוחים, ניסו לוחמי המוסד לחלץ את אחמדינז'אד מלב טהרן ולהעביר אותו במהירות לבית מסתור בטוח, כחלק מהשלב המעשי להחלפת השלטון.
אלא שלפי המקורות שצוטטו בכתבה, אחמדינז'אד החל להסתייג ממבצע החילוץ המורכב ובסופו של דבר איבד את האמון בתוכנית הישראלית. לכן, אחרי שהוא עזב את בית המסתור בנסיבות שעדיין אינן ברורות, הוא פשוט נעלם לחלוטין מהעין הציבורית. ההיעלמות המסתורית הזו נמשכה עד לשבוע שעבר, אז הוא הופיע פתאום לזמן קצר מאוד במהלך הלווייתו של המנהיג העליון של איראן, עלי חמינאי.
המגעים התגלו: הנכס במעצר בית
העיתון מוסיף ומציין כי ארבעה בכירים איראנים טענו שאחמדינז'אד מוחזק כיום תחת מעצר בית קשוח של אגף המודיעין של משמרות המהפכה. לדבריהם, המעצר הגיע לאחר שהשלטונות באיראן הצליחו לגלות חלק ניכר ומדאיג מבחינתם מהמגעים החשאיים שהוא ניהל עם ישראל לאורך התקופה. נכון לשעה זו, במדינת ישראל לא הגיבו באופן רשמי לדיווח הדרמטי, ובסוכנות המוסד סירבו למסור תגובה כלשהי על הפרטים.
