צבא גרמניה מתכוון לצמצם את הכוחות שלו בצפון עיראק ולסגור שם בסיס שלם. העיתון הגרמני "דר שפיגל" דיווח היום (שישי) כי ברלין מתכננת להסיג את כוחותיה מהעיר ארביל, שם מוצבים כעת 30 חיילים גרמנים במחנה הממוקם בפאתי נמל התעופה. לפי הדיווח, שהתבסס על תדרוך לוועדת הביטחון של הפרלמנט, הכוחות ייסוגו עד סוף ספטמבר.
בגרמניה אומרים שהצמצום הנוכחי יתבצע בגלל מהלכים דומים של ארצות הברית, שפועלת להסגת כוח הגנה כחלק מתוכניותיה לצמצום מספר החיילים שלה. מדובר בשינוי כיוון מסוים, אחרי שפעם קודמת נטען כי הצמצום התבצע בגלל חששות ביטחוניים הנובעים מהמלחמה עם איראן.
שומרים על תמיכה מרחוק
דובר משרד הביטחון הגרמני אישר כי תדרוך בנושא כבר התקיים וכי גרמניה מתכוונת לצמצם את מספר החיילים שם בטווח הארוך, אבל הוא לא סיפק פרטים לגבי העיתוי או המספרים. הדובר הסביר: "אני מבקש להדגיש כי אנחנו רק מצמצמים את הנוכחות שלנו, ושירותי תמיכה חיוניים, כמו אלו הניתנים לכוחות ה'פשמרגה' (הצבא הכורדי בצפון עיראק), ימשיכו להינתן. לצורך כך, צוות של יועצים צבאיים יישאר בשגרירות".
הכוחות הגרמניים מוצבים בארביל מזה שנים כחלק מהתרומה של ברלין לקואליציה הבינלאומית נגד דאעש, כשהם מספקים אימונים, ייעוץ ותמיכה לכוחות ה'פשמרגה' הכורדיים. כשנשאל האם לתוכניות של ארצות הברית היה תפקיד בצעד זה, השיב הדובר כי ההחלטה התקבלה בתיאום עם השותפים, בלי לפרט מי הם. "אין כאן שותף מכריע אחד. מדובר בכולם יחד", אמר הדובר במסיבת עיתונאים.
