ארצות הברית ממשיכה בצעדי חירום ומפנה אנשי צוות שאינם חיוניים מנציגויותיה ברחבי המזרח התיכון. הצעד הדרמטי מגיע על רקע חשש כבד מהתגברות האיומים על אזרחים ובכירים אמריקנים באזור, כאשר לפי דיווח ברשת BBC, וושינגטון כבר הורתה לעובדי שגרירות שאינם חיוניים בסעודיה לעזוב את המדינה. ההחלטה התקבלה מיד אחרי ההסלמה במתקפות של המורדים החות'ים, שפועלים בשליחות ובתמיכת איראן נגד הממלכה.

במקביל לפינוי הדיפלומטים, נחשפת תמונת המודיעין המדאיגה מאחורי הקלעים. ראש המודיעין הלאומי של ארה"ב, ג'יי קלייטון, הזהיר כי איראן הגבירה באופן משמעותי את הניסיונות לפגוע באנשי צוות אמריקנים במזרח התיכון ובמקומות נוספים בעולם. במזכר בלתי מסווג שהעביר ביום שישי לשר החוץ מרקו רוביו, קלייטון התריע מפורשות וכתב כי "המאמצים האיראניים לתכנן פיגועים קטלניים נגד אזרחים אמריקנים הגיעו לשלבים מתקדמים, הן במזרח התיכון והן במדינות נוספות".

הערכות מצב מתמשכות ומזימות טרור

גורם אמריקני הסביר לרשת BBC איך מתקבלות ההחלטות בוושינגטון, וציין כי איוש השגרירויות נקבע לפי הערכות מצב ביטחוניות שוטפות. לדבריו, האיום הישיר מצד החות'ים לצד החשש ממזימות טרור איראניות נגד גורמים אמריקנים, הם אלה שמשפיעים ישירות על ההחלטה לצמצם את כוח האדם בנציגויות ברחבי האזור.

האזהרה האמריקנית החריגה מגיעה בצל גל תקיפות קטלני במיוחד של החות'ים נגד סעודיה. לפי נתוני הרשויות הסעודיות, לפחות 21 בני אדם נהרגו במתקפות על נמלי תעופה בממלכה מאז תחילת חודש אוקטובר. באירוע הקשה ביותר, מתקפת טילים שפגעה בנמל התעופה הבינלאומי בריאד ב-10 באוקטובר, נהרגו 13 בני אדם ו-308 נוספים נפצעו. החות'ים מצידם טוענים כי הירי הוא תגובה למצור סעודי על נמלים ושדות תעופה שבשליטתם, וכן לתקיפה אווירית בנמל התעופה בצנעא.

המערכה האזורית: מצר הורמוז ומחירי הנפט

העימות האזורי בין ארצות הברית וישראל לבין איראן החריף בחודשים האחרונים, וכלל תקיפות הדדיות לצד פגיעה ישירה בתנועה הימית באזור מצר הורמוז. המתיחות הגבוהה במצר, יחד עם איומי הטרור של החות'ים על נתיבי השיט, כבר נותנת את אותותיה בכלכלה העולמית ותורמת ישירות לעליית מחירי הנפט.