פרטים חדשים שנחשפו בעיתון ה"וושינגטון פוסט" חשפו דרמה מודיעינית מתוחה שהתרחשה מאחורי הקלעים של מבצע חשאי להברחת הנשיא האמריקני דונלד טראמפ מטורקיה בחודש יולי. לפי הדיווח, ישראל העבירה ל-CIA מידע מודיעיני בנוגע לאיום התנקשות איראני נגד הנשיא. גורמי המודיעין האמריקניים הטילו ספק רב באמינות המידע, אך בשירות החשאי החליטו שלא לקחת סיכונים.
האנליסטים ב-CIA הגדירו את המודיעין הישראלי כבעל "רמת ביטחון נמוכה". חלקם אף העריכו כי המהלך נועד להשפיע על קבלת ההחלטות של הנשיא ולערער את הקשר בינו לבין נשיא טורקיה ארדואן, אותו ישראל רואה כאיום לטווח הבינוני והארוך.
למרות הספקנות בסוכנות הביון, בבית הלבן ובשירות החשאי הוחלט לנקוט משנה זהירות. הדבר נבע בין היתר מהעובדה שטראמפ כבר שרד בעבר שלוש מזימות התנקשות מתוחכמות. לכן, המבצע הדרמטי יצא אל הפועל ב-שמונה ביולי, בעיצומה של מתיחות ביטחונית קשה מול איראן, יום אחד בלבד אחרי שצבא ארצות הברית חידש את התקיפות הצבאיות באיראן בהוראת הנשיא.
תרגיל ההטעיה בנמל התעופה באנקרה
המבצע הלילי כלל תרגיל הטעיה מורכב ביותר: טראמפ הגיע לנמל התעופה באנקרה בתום פסגת נאט"ו, עלה במדרגות המטוס הנשיאותי הרגיל ונפנף לשלום מול מצלמות הכתבים. מיד לאחר מכן הועבר בחשאי, יחד עם יועציו, לתוך חלק אחורי של משאית קייטרינג. המשאית הסיעה אותו למטוס צבאי קטן יותר מסוג C-32A שהמתין בסמוך, והוא המריא לבריטניה בליווי מטוסי קרב מסוג F-16. העיתונאים נותרו על מטוס ה"דמה" מבלי לדעת שהנשיא אינו איתם.
החשש הביטחוני גבר גם בגלל סימני שאלה סביב מטוס המנהלים החדיש שקיבלה ארצות הברית במתנה מקטאר, שבו השתמש טראמפ ימים ספורים לפני כן, כאשר עלו ספקות לגבי רמת אמצעי האבטחה שבו. הנשיא עצמו התייחס למבצע ואמר כי הוא פועל לפי הנחיות השירות החשאי. הוא הוסיף בציניות לכתבים כי הם היו בטיסה מסוכנת בגלל "הנבלות שאנחנו מתמודדים איתם".
יותר מזה, הנשיא הדגיש כי הוא נמצא בראש רשימת האיומים של איראן. מדובר בדאגה שמלווה את הממשל האמריקני מאז חיסול קאסם סולימאני בשנת 2020, והיא התגברה עוד יותר אחרי חיסול המנהיג העליון של איראן, עלי חמינאי, ובכירים נוספים בתחילת השנה.
מחלוקת בוושינגטון: משנה זהירות מול חשדנות
בעוד שב-CIA ראו בדיווח הישראלי דפוס של ניסיון לעצב את קבלת ההחלטות של הנשיא, בשירות החשאי בחרו בגישה מחמירה. גורמים בממשל ציינו כי גם מזכיר המדינה מרקו רוביו עודכן בפרטי המודיעין הישראלי ובתרגיל ההטעיה, אך בחר בכל זאת לעלות על מטוס האייר פורס 1 המקורי.
לפי הדיווח, הבית הלבן וה-CIA סירבו להגיב רשמית לפרטי המודיעין, אך גורמים רשמיים הבהירו כי כל האמצעים ננקטים כדי להבטיח את ביטחונו של הנשיא מול איומים מאיראן, שנותרה המדינה בעלת המוטיבציה הגבוהה ביותר לפגוע בבכירים אמריקניים. כעת, גורמים במפלגה הדמוקרטית קוראים "לספק בהירות רבה יותר" בנוגע לאמינות המודיעין שהוביל למבצע ההטעיה החריג, שלטענת חלק מהם נראה "מעט דמיוני".
