אירוע חסר תקדים מטלטל את היבשת האירופית: כ-60 אלף מסתננים פרצו בתוך 24 שעות בלבד את הגבול ממרוקו למובלעת הספרדית סאוטה, המהווה את הגבול היבשתי היחיד של האיחוד האירופי עם אפריקה. המסה האדירה של המסתננים, המהווה כמעט 70% מכלל תושבי המובלעת, הביאה לקריסה מוחלטת של כוחות הביטחון בשטח. צבא ספרד נשלח בדחיפות לתגבר את הכוחות המקומיים, ולאחר שעות ארוכות של כאוס הוחזרו כ-48,300 מהם חזרה לשטח מרוקו.
אחרי מה שקרה בגבול, המחיר האנושי בשטח התברר ככבד מאוד. לפחות 67 גופות חולצו בצד הספרדי של הגבול, לאחר שחלק מהמהגרים טבעו בים ואחרים נמחצו בנסיון לטפס על שובר הגלים ועל גדרות הגבול. תושבי סאוטה המבוהלים הסתגרו בבתיהם מחשש מול אלפי המסתננים ששטפו את הרחובות. פרנסיסקו פרז, תושב המקום בן 68, שיתף בתחושות הקשות וסיפר כי התושבים מפוחדים וזועמים על הממשלה שנטשה אותם.
צילום: 27 א
הטריגר המשפטי והעידוד מצד מרוקו
הטריגר להתפרצות ההמונית נולד בגלל פסיקה של בית המשפט העליון בספרד, שקבעה כי אסור לבצע גירוש מיידי של מסתננים המגיעים דרך הים ללא מחסום פיזי. הבשורה המשפטית הזו התפשטה כמו אש בשדה קוצים ברשתות החברתיות, והפכה טפטוף יומי של כעשרה אנשים לגל אדיר. המוני צעירים החלו להצטופף בגבול, בזמן שהשוטרים המרוקנים בצד השני לא ניסו למנוע את החצייה.
עדויות של מסתננים שחדרו לשטח ספרד חשפו כי השוטרים המרוקנים אף עודדו אותם באופן אקטיבי. מוחמד אחמידו, אחד המסתננים, סיפר כי השוטרים המרוקנים דחקו בהם ואמרו להם בגלוי "להיכנס לספרד". ניתוח של גורמי ביטחון מעלה כי מרוקו ניצלה את המצב כדי ללחוץ פוליטית על מדריד ולהפגין את שליטתה בגבול. לדבריהם, מרוקו משתמשת באירוע כדי למדוד את זמן התגובה של אירופה.
צילום: 27 א
זעם באירופה: "המדיניות מעודדת סחר בבני אדם"
המראות הקשים מהגבול הפרוץ הציתו סערה פוליטית נרחבת, כשהמנהיגים באירופה מצביעים על המחדל כתוצאה ישירה של מדיניות ההגירה המקלה שמקדמת ממשלת השמאל במדריד. ראש ממשלת איטליה ג'ורג'ה מלוני הגדירה את התמונות כ"מזעזעות", והודיעה מיד על השעיית הסכם שנגן לתנועה חופשית מול ספרד. שר החוץ האיטלקי אנטוניו טאיאני תקף בחריפות את כוונת ספרד להעניק מעמד לחצי מיליון מסתננים ואמר: "התמונות המגיעות מסאוטה מראות כיצד ההחלטה של הממשלה במדריד להעניק אזרחות ספרדית מעודדת סחר בבני אדם".
גם נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ תקף בחריפות את מדיניות ממשלת ספרד ואמר: "זה נראה כמו פלישה. אל תיתנו למדינה שלנו להיהרס". במקביל, איגודי המשטרה בספרד מדווחים על חוסר אונים מוחלט בשל פקודות מאולתרות של משרד הפנים, שדרש מהשוטרים רק לסייר בשטח ולא להתערב מחשש לעימותים, ותוהים איך גבול של אירופה נפרץ בקלות כזאת.
צילום: 27 א
מחסום צף בים והאשמות של הממשלה
מנגד, ראש ממשלת ספרד פדרו סנצ'ס מסרב להתנצל על מדיניותו והאשים את רשתות הברחת בני האדם בניצול הפסיקה המשפטית. סנצ'ס תקף את הביקורת מאירופה וכינה אותה "גישה אנוכית הנובעת מבורות", תוך שהוא קורא לדיון חירום של שרי הפנים באיחוד האירופי. כדי להתגבר על הפרצה המשפטית, החלו כוחות השיטור להתקין מחסום מתנפח באורך 500 מטרים בים, לצד שורת מצופים ימיים.
בצד הספרדי ממשיכים לספק הסברים תמוהים למחדל אבטחת הגבול. שר הפנים הספרדי דחה את הדיווחים על מהלך מחושב של מרוקו והכריז: "מרוקו אינה מהווה שום איום על סאוטה או על שאר ספרד – היא שותפה אמינה לחלוטין". לדבריו, לא היה מודיעין שהצביע על כך וכניסה המונית לא הייתה צפויה בטווח המיידי.
