ארצות הברית הגבילה באופן חלקי את שיתוף המודיעין עם דרום קוריאה, כך דווח ביום רביעי האחרון בכלי התקשורת. המהלך הגיע אחרי ששר בממשלת דרום קוריאה התייחס בגלוי לאתר גרעיני חשוד בצפון קוריאה – צעד שעורר כעס רב בוושינגטון. למרות הברית ההדוקה בין המדינות, האמריקנים בחרו בצעד של "כרטיס צהוב" כדי להבהיר את חשיבות השמירה על סודיות.
לפי הדיווחים, השר הדרום-קוריאני צ'ונג דונג יונג חשף לפני כחודש כי צפון קוריאה מפעילה מתקנים להעשרת אורניום באזור קוסונג. מדובר באזור שלא הוכר עד כה באופן רשמי כאתר גרעיני, בשונה מהאתרים המוכרים ביונגביון ובקנגסון. בוושינגטון ראו בחומרה את העובדה שמידע כזה יוצא החוצה באופן רשמי ללא תיאום.
"רגישות מודיעינית גבוהה"
באמריקה סבורים כי גם אם מדובר במידע שכבר הופיע בעבר במחקרים או בפרסומים שונים, עצם ההתייחסות הפומבית של שר בממשלה עלולה להסגיר את היכולות המודיעיניות של בעלות הברית. הדבר נותן רמז עבה למשטר בפיונגיאנג על מה שיודעים עליו במערב, ובכך עלול לשרוף מקורות או שיטות עבודה של גופי המודיעין.
המגבלות החדשות הוטלו לאחר שגורמים אמריקנים מחו מספר פעמים על חשיפת מידע רגיש ללא אישור. חשוב לציין שעד עכשיו אף גורם רשמי בבית הלבן לא אישר את קיום המגבלות הללו בגלוי, מה שמעיד על הרצון לפתור את המשבר "בתוך המשפחה" ולא לגרום לקרע פומבי עמוק יותר עם בעלת הברית האסטרטגית.
מנגד, השר צ'ונג לא נשאר חייב ודחה את הטענות נגדו. לדבריו, הוא לא התבסס על מידע מסווג אלא על מקורות גלויים בלבד, ובהם דוח אמריקני משנת 2016 ופרסומים נוספים בתקשורת המקומית. גם נשיא דרום קוריאה, לי ג'ה מיונג, נתן גיבוי מלא לשר שלו וטען כי עצם קיומו של האתר המדובר כבר היה עובדה ידועה לציבור עוד קודם לכן.
