סוכנויות המודיעין האמריקאיות הגיעו למסקנה כי אשת עסקים סינית שניהלה קשרים קרובים עם ג'נסן הואנג, מייסד ומנכ"ל ענקית השבבים אנבידיה, העבירה מידע למודיעין הסיני. כך עולה מתחקיר שפרסם היום (חמישי) עיתון הניו יורק טיימס, המבוסס על שיחות עם גורמים שנחשפו לממצאי מעקב מודיעיני מסווג. לפי הדיווח, הנשיא דונלד טראמפ עודכן בפרשה לפני כשנה – ובחר שלא לפעול.
במרכז הפרשה עומדת אליס הואנג (הואנג לה), אזרחית סינית ובכירה בחברת Megaspeed מסינגפור, המפעילה מרכזי נתונים ומוכרת שירותי מחשוב בינה מלאכותית. החברה נמצאת תחת חקירה אמריקאית בחשד שסייעה לחברות סיניות לעקוף את מגבלות היצוא של ארה"ב ולהשיג גישה לשבבי בינה מלאכותית מתקדמים של אנבידיה. לפי התחקיר, מעקב אלקטרוני אחר אשת העסקים העלה שהיא מעבירה מידע לבייג'ינג, במקביל לקשרים הישירים שקיימה עם מנכ"ל אנבידיה. התחקיר אינו קובע שהואנג היה מודע לפעילותה המודיעינית, או שמסר לה ביודעין מידע רגיש.
מנכ"ל אנבידיה לא קיבל אזהרה
אחד הממצאים הבולטים בתחקיר נוגע להחלטה שלא להזהיר את הואנג מפני החשד שהוא יעד לריגול – למרות שבדרך כלל, כאשר גורמי מודיעין מזהים אזרח אמריקאי שעשוי להיות מטרה של גורם זר, הם מוסרים לו אזהרה ביטחונית. לפי אחת ההשערות בדיווח, חשיפת המידע להואנג הייתה עלולה להזהיר את אשת העסקים שהיא נתונה במעקב. גורמי מודיעין העריכו באותה עת שהואנג לא ידע שהיא אוספת מידע עבור סין, אף שכמה בכירים בממשל מטילים ספק בכך.
טראמפ, לפי התחקיר, נמנע מלפעול בעקבות העדכון כדי לא לפגוע במכירות השבבים של אנבידיה או להחריף את המתיחות המסחרית עם סין. ההימנעות מתרחשת על רקע התחזקות הקשרים בין הנשיא למנכ"ל אנבידיה: בכהונתו השנייה הצליח הואנג לשכנע את הממשל להקל על חלק ממגבלות יצוא השבבים לסין ולצמצם רגולציה על חברות בינה מלאכותית. אנבידיה תרמה לפחות 20 מיליון דולר לקרן למימון אולם הנשפים של הנשיא, והתחייבה להשקעה של 500 מיליארד דולר בייצור בארה"ב.
ארגזים סגורים במרכז נתונים במלזיה
החשדות נגד Megaspeed אינם חדשים – הרשויות האמריקאיות החלו לבדוק את החברה כבר בסוף 2024, בחשד שהיא מסייעת לסין לעקוף את מגבלות היצוא על שבבים מתקדמים. בביקור של נציג משרד המסחר האמריקאי במרכז נתונים של החברה במלזיה התגלה ציוד של אנבידיה עדיין ארוז בארגזים במקום מותקן ופעיל – ממצא שעורר חשד שהוא מיועד להעברה למקום אחר. לפי נתוני סחר שהגיעו לידי הניו יורק טיימס, חברה אחות של Megaspeed במלזיה רכשה בין יוני 2024 לפברואר 2026 ציוד בינה מלאכותית מתקדם, הכולל שבבי אנבידיה, בשווי של לפחות 4.8 מיליארד דולר.
Megaspeed פועלת כמתווכת: היא רוכשת שבבים, מקימה באמצעותם מרכזי נתונים בדרום-מזרח אסיה ומשכירה את כוח המחשוב לחברות בסין, בהן עליבאבא. הפעילות עצמה אינה בהכרח בלתי חוקית, אך גורמים אמריקאים חוששים שהיא מאפשרת לסין ליהנות מטכנולוגיה שוושינגטון מנסה להגביל את הגישה אליה. חוקרים חושדים גם שחלק מהשבבים הועברו פיזית לסין בניגוד לחוק. החקירה הועברה השנה ממשרד המסחר למשרד המשפטים, ולמרות זאת Megaspeed וחברות הקשורות אליה המשיכו לרכוש השנה מוצרי אנבידיה, והחברה עדיין מופיעה באתר אנבידיה כשותפת ענן.
אנבידיה: פגישות עם לקוחות הן חלק מהתפקיד
דובר אנבידיה, ג'ון ריזו, מסר לניו יורק טיימס כי "האינטראקציות של ג'נסן עם גברת הואנג אינן חריגות או בלתי צפויות", והסביר שהמנכ"ל נפגש מדי שנה עם אלפי מנהלים של לקוחות. לדבריו, לקוחות כמו Megaspeed מקבלים מידע עסקי שגרתי בלבד, לא סודות מסחריים או מידע הנוגע לביטחון הלאומי. בחברה הוסיפו כי בדקה בעבר את החשדות להברחת שבבים לסין ומצאה שאינם מבוססים.
Megaspeed מסרה כי הנהלתה הנוכחית מתייחסת לטענות בחומרה, שכרה יועצים משפטיים חיצוניים לבדיקה פנימית והודיעה שתשתף פעולה עם הרשויות. אליס הואנג עצמה לא הגיבה לפניית העיתון. שגרירות סין דחתה את הטענות, ואילו הבית הלבן, ה-CIA והסוכנות לביטחון לאומי (NSA) סירבו להגיב.
לפי התחקיר, המעקב המודיעיני אחר אשת העסקים עדיין נמשך, ועד כה לא ידוע אילו פרטים מדויקים העבירה לבייג'ינג, ואם נחשפה אליהם דרך קשריה עם מנכ"ל אנבידיה.
עוד באותו נושא
