שר הביטחון ישראל כ"ץ ביקר הבוקר (רביעי) את כוחות צה״"ל בלבנון, והבהיר כי צה"ל נערך לשהייה ארוכת טווח באזורי הביטחון שמעבר לגבול. במהלך הביקור הוא סייר בכפרי המגע וברכס הבופור, שם הוצגו בפניו הבתים ותשתיות הטרור שנהרסו בפעילות הכוחות.
אל השר התלוו סגן הרמטכ״ל אלוף תמיר ידעי, מפקד פיקוד הצפון אלוף רפי מילוא, מפקד אוגדה 36 תא"ל יפתח נורקין, המזכיר הצבאי של שר הביטחון תא״ל הישאם איברהים ומפקדים נוספים. כ"ץ קיבל סקירה מקיפה על הפעילות בשטח ודן עם המפקדים בהיערכות המבצעית הנדרשת לקראת המערכה הצפויה מול חיזבאללה בהמשך.
לאחר מכן שוחח שר הביטחון עם הלוחמים, חיזק אותם והביע הערכה למלחמה שניהלו מול מחבלי חיזבאללה ולהישגים שהשיגו. לדבריו, הפעילות ברכס הבופור ממחישה את התפיסה הביטחונית של ישראל לאחר שבעה באוקטובר.
"לא נסוגים מאזור הביטחון הזה"
"אנחנו רואים כאן את רכס הבופור אחרי שהמנהרות שם הושמדו. צה״ל ביצע כאן תמרון דרך הליטני במבצע גבורה ובמיומנות אדירה הכריע את החיזבאללה ולקח את הבופור שמגן על מטולה ועל יישובי הצפון ועל חיילי צה"ל ומאיים על כל מרחבי החיזבאללה באופק", אמר כ"ץ.
שר הביטחון הוסיף: "כפי שראש הממשלה ואני הבהרנו חד משמעית – אנחנו לא נסוגים מאזור הביטחון הזה. אני עומד כאן בליבו של אזור הביטחון, משפת הים במערב עד מרחבי הבופור ומבואות החרמון במזרח. צה"ל נמצא כאן כדי להגן על יישובי הצפון ועל כוחותיו, נטהר את המרחב הזה ונבטיח את ביטחון תושבי הצפון – ובשום פנים לא ניסוג מאזורי הביטחון: לא בלבנון, לא בסוריה ולא בעזה".
כ"ץ קשר את המדיניות הזאת ישירות ללקחי מתקפת שבעה באוקטובר: "הלקח של ה-7 באוקטובר הוא שאנחנו מגינים על התושבים על ידי זה שצה"ל נמצא כאן, במקומות האלה ומגן עליהם מפשיטות, מירי ומכל שאר הדברים – זו המדיניות שלנו, זו התפיסה שלנו".
הבופור כמפתח להגנת יישובי הצפון
לדברי שר הביטחון, השליטה בשטח נועדה להרחיק את האיום מהיישובים ולהשאיר את חיילי צה״ל בעמדות שמאפשרות הגנה קדמית. "מבצר הבופור ממחיש יותר מכול את המשמעות של המדיניות הזאת: אנחנו למעלה, הם למטה, התושבים מוגנים, צה"ל בפנים, 200 אלף תושבים בחוץ".
כ"ץ הוסיף כי צה"ל פועל להשמדת המערכים שחיזבאללה הקים באזור: "אנחנו הורסים את התת-קרקע וכל תשתיות הטרור שהם בנו בגיבוי איראני כדי לפלוש לגליל והורסים את כל הבתים במרחב".
בסיום דבריו הבהיר כי זו אינה מדיניות זמנית: "זו המדיניות שלנו, אנחנו נמשיך בה ולא נאפשר בשום פנים לאויבים ג'יהאדיסטים מהסוג הזה לאיים על התושבים שלנו ולאיים על הגבולות שלנו. אנחנו כאן למעלה, הם למטה, התושבים בחוץ, החיילים בפנים והבתים הרוסים". כ"ץ הוסיף כי הנחה את צה״ל לנקוט את כל הצעדים הנדרשים להיערכות לשהייה ארוכת טווח בשטח.
