שר הביטחון ישראל כ"ץ סימן את שני המועמדים המובילים שלו לתפקיד המזכיר הצבאי של שר הביטחון. המועמד הראשון הוא תא"ל יאיר פלאי, מפקד אוגדה 210, והשני הוא תא"ל גיא לוי, מפקד אוגדה 98. השר יראיין את שני המועמדים בלשכתו בקריה, אבל ייתכן בהמשך שהוא יפגוש גם מועמדים נוספים לפני קבלת ההחלטה הסופית, כך מפרסם הלל ביטון רוזן.
גיבור גולני מהר חברון ועד לעזה
תא"ל יאיר פלאי, יליד 1980, גדל במושב קשת שברמת הגולן ולמד בישיבה התיכונית חיספין ובישיבת שבי חברון. הוא התגייס לצה"ל בשנת 2000 לחטיבת גולני, ומשם צמח בשורה של תפקידי פיקוד קרביים, בהם מפקד פלוגה בגדוד 51 ומפקד פלגה ביחידת אגוז. בשנת 2008 קיבל פלאי צל"ש ממפקד אוגדת עזה על הובלת כוח בקרב מול מחבלים ברצועה, ובמבצע צוק איתן אף נפצע באורח קל במהלך פעילות מבצעית.
בהמשך הדרך פיקד פלאי על גדוד 13 של גולני, גדוד גפן, חטיבת מנשה וחטיבת גולני, אותה הוביל בלחימה עצימה ברצועת עזה במלחמת חרבות ברזל. בשנת 2024 הוא הועלה לדרגת תת-אלוף ומונה למפקד אוגדת הבשן. פלאי נשוי ואב לשישה ילדים, מחזיק בתואר ראשון במדעי המדינה מאוניברסיטת בר-אילן ותואר שני בביטחון לאומי ואסטרטגיה מאוניברסיטת חיפה.
הלוחם משבי חברון שכבש את עזה: הדרך של יאיר פלאי לצמרת צה"ל | פרויקט מיוחד
מהצנחנים ומגלן אל חזית לבנון
המועמד השני שסומן הוא תא"ל גיא לוי, יליד 1976, שגדל במושב נוגה שבחבל לכיש. לוי התגייס בשנת 1995 לחטיבת הצנחנים וביצע תפקידי פיקוד מרכזיים, כמו מפקד פלחה"ן צנחנים, סגן מפקד יחידת מגלן, מפקד גדוד 890 ומפקד יחידת מגלן עצמה. לאחר מכן פיקד על חטיבה 55 ובא"פ לכיש, שימש ראש מחלקת תכנון מבצעי באגף המבצעים ופיקד על בה"ד אחד.
בשנת 2021 הועלה לדרגת תת-אלוף ומונה לקצין חי"ר וצנחנים ראשי, ובשנת 2024 נכנס לתפקיד מפקד עוצבת האש (אוגדה 98). במהלך המלחמה פיקד לוי על כוחות האוגדה בלחימה מורכבת בלבנון ובמבצעים התקפיים נוספים. כיום הוא מתגורר במיתר, נשוי ואב לארבעה, ובעל תארים אקדמיים בכלכלה ומנהל עסקים מאוניברסיטת בן-גוריון ותואר שני במדעי המדינה ואסטרטגיה מאוניברסיטת חיפה.
