זה נראה כמו סצנה מסרט עתידני, אבל זה קרה הלילה (שני) באמת: קרן אור חזקה ובלתי נראית חתכה את שמי הגליל והפילה כלי טיס של האויב. אחרי שנים של ציפייה, מערכת הלייזר "אור איתן" רשמה יירוט מבצעי ראשון והוכיחה שהמוח היהודי שוב מקדים את כולם.
משנים את חוקי המשחק
המערכת, שפיתחו רפאל ואלביט, נכנסה לפעילות מבצעית רק לפני חודשיים וכבר הלילה היא נקראה לדגל. בזמן שחיזבאללה שיגר מטחים של רקטות וכטב"מים לעבר יישובי הצפון "בתגובה לדמו של חמינאי", המערכת זיהתה את אחד האיומים באזור שלומי והשמידה אותו תוך שניות.
השם של המערכת, "אור איתן", הוא לא מקרי. הוא ניתן לה על שמו של סרן איתן יצחק אוסטר ז"ל, קצין אגוז שנפל בתמרון בלבנון. איתן הוא בנו של דובי אוסטר, אחד המפתחים הראשיים של המערכת, וההצלחה המבצעית הזו היא סגירת מעגל מרגשת של עוצמה וזיכרון.
יירוט במחיר של מסטיק
הבשורה הגדולה באמת היא הכיס של כולנו. עד היום, כל יירוט של "כיפת ברזל" עלה למדינה כ-100 אלף דולר. ב"אור איתן" הסיפור שונה לגמרי: עלות היירוט מחושבת לפי מחיר החשמל בלבד – מה שמסתכם בשקלים בודדים.
המערכת משתמשת בלייזר רב-עוצמה שמתביית על המטרה ופשוט שורף אותה באוויר. נכון, הלייזר עדיין מוגבל כשיש עננות כבדה או אובך, ולכן במקרים כאלה "כיפת ברזל" היא זו שתמשיך להוביל, אבל ברוב ימות השנה מדובר במחסום בלתי עביר שיהפוך את מטחי האויב להרבה פחות אפקטיביים.
חיילנו תוקפים בלבנון
היירוט הגיע על רקע הסלמה משמעותית. ארגון הטרור חיזבאללה לקח אחריות על הירי וטען שמדובר ב"פעולה לגיטימית", אבל בצה"ל לא נשארים חייבים. חיילנו תוקפים כעת בעוצמה מטרות בדאחייה וברחבי לבנון בתגובה לשיגורים.
בצבא אומרים שהם נערכו לתרחיש של מערכה רב-זירתית כחלק ממבצע "שאגת הארי". המטרה היא ברורה: להסיר את האיום מעל תושבי הצפון ולהבהיר לחיזבאללה שההחלטה שלו להצטרף למלחמה תעלה לו ביוקר.
