ראש הממשלה בנימין נתניהו פרסם ברשתות החברתיות פוסט שבו מתח ביקורת על עמוד החדשות "פוש", והעלה שאלות בנוגע לזהות הגורמים העומדים מאחורי התכנים המתפרסמים בו, לקשרים אפשריים עם גורמים פוליטיים ולשאלה אם חלק מהפרסומים נעשים בתשלום. נתניהו לא קבע כי העמוד מקבל תשלום מגורמים פוליטיים, אך דרש שקיפות בנוגע למעורבות אפשרית שלהם בפרסומים.
את דבריו פתח ראש הממשלה באזהרה ישירה לציבור: "שימו לב. שלא יעבדו עליכם. לא כל עמוד שמציג את עצמו כעמוד חדשות הוא בהכרח מקור חדשותי בלתי תלוי".
בהמשך הפוסט התייחס נתניהו ישירות לעמוד "פוש", והציג את השאלות שלדבריו עולות בתקופה האחרונה בנוגע לפעילותו: "בתקופה האחרונה עולות שאלות בנוגע לעמוד ״פוש״: מי עומד מאחורי התכנים שמתפרסמים בו, אילו קשרים קיימים בינו לבין גורמים פוליטיים, והאם חלק מהתוכן המקדם מועמדים או תוקף אנשי ימין נעשה במסגרת התקשרויות בתשלום".
מי עומד מאחורי הפרסומים?
אחת הנקודות המרכזיות שהעלה ראש הממשלה נוגעת לאפשרות של פרסום תכנים פוליטיים בתשלום, בלי שהקוראים יודעים מי עומד מאחוריהם. נתניהו הדגיש כי תוכן שמקודם בכסף צריך להיות מזוהה כתוכן ממומן, וכי מעורבות של גורם פוליטי במסר המופץ לציבור מחייבת גילוי ברור.
"אם מועמד משלם עבור תוכן, הציבור צריך לדעת שמדובר בתוכן ממומן. אם גורם פוליטי עומד מאחורי מסר, הוא צריך להיות מזוהה ככזה. זו לא שאלה של ימין או שמאל. זו שאלה של שקיפות".
ראש הממשלה לא הציג בפוסט שמות של מועמדים ששילמו לכאורה עבור תוכן בעמוד, לא פירט התקשרויות כספיות מסוימות ולא צירף ראיות לקשרים שעליהם שאל. דבריו נוסחו כשאלות בנוגע להתנהלות העמוד, ולא כקביעה שהתקיימו עסקאות כאלה.
"מי כתב, מי הפיץ, מי שילם ומי מרוויח"
בחלק האחרון של הפוסט הרחיב נתניהו את המסר מעבר לעמוד "פוש", וקרא לציבור להפעיל חשיבה ביקורתית כאשר הוא נתקל בפרסומים בעלי אופי פוליטי, גם אם הם מוצגים כידיעות חדשותיות רגילות.
"כשאתם רואים ״ידיעה״, כותרת מחמיאה במיוחד למועמד מסוים או מתקפה שחוזרת שוב ושוב נגד צד פוליטי אחר – תשאלו מי כתב, מי הפיץ, מי שילם ומי מרוויח".
את הפוסט חתם ראש הממשלה בקריאה ישירה לקוראים שלא להסתפק במראה החיצוני של פרסום חדשותי, אלא לשים לב גם לזהות הגורמים העומדים מאחוריו:
"אל תתנו לאריזה של ״חדשות״ להחליף חשיבה ביקורתית. שימו לב למה שאתם קוראים. שימו לב מי עומד מאחוריו. ואל תתנו לאף אחד לעבוד עליכם".
הפוסט מציב במוקד את שאלת הגבול שבין דיווח חדשותי לבין קידום מסרים פוליטיים ברשתות החברתיות. לצד הביקורת שהפנה נתניהו כלפי "פוש", השאלה שנותרה פתוחה היא אם קיימות התקשרויות בתשלום או מעורבות פוליטית בתכנים שאליהם התייחס, ומי עומד מאחוריהן, אם אכן קיימות כאלה.
