יו"ר מפלגת בל"ד, סמי אבו שחאדה, הגיש את תגובתו הרשמית לוועדת הבחירות המרכזית ומבקש מהוועדה להימנע מפסילתו מהתמודדות בבחירות. התגובה מגיעה בהמשך לעתירה שהגישה מפלגת עוצמה יהודית, המיוצגת על ידי עורכי הדין וולף ובבלי, שדרשה לפסול אותו בעקבות מאמר שפרסם ונתפס כהילול של הטבח בדרום.
בתשובתו המפורטת מנסה אבו שחאדה להסביר את הנסיבות סביב כתיבת המאמר, שנחשף באתר "יאל אראב" בערבית ב-8.10.2023. לדבריו, בזמן שכתב את הדברים הוא לא ידע על הממדים האמיתיים של האסון וההרס. בתגובתו נכתב מפורשות כי "הדברים נכתבו בסמוך מאוד לאירועים ועוד בטרם התברר מלוא היקף הזוועה, בניסיון ראשון להבין את הכאוס".
"צורם לעין ושגוי" – ניסיון הבהרה מאוחר
במסמך שסיפק לוועדה מנסה יו"ר בל"ד למזער את הנזק ולהבהיר את עמדתו. "אני מודה כי במבט לאחור, העדר התייחסות לפשעי מתקפת 7 באוקטובר במאמרי צורם לעין ושגוי", ציין בתגובה. הוא טוען כי מטרת המאמר הייתה להזהיר מפני המשך המערכת הצבאית ומפני האסון שלדבריו ימיט ההרס על תושבי האזור כולו.
מעבר להתייחסות למאמר מראשית המלחמה, משיב אבו שחאדה לטענות נוספות שהועלו נגדו בעתירה. בתגובה נדחו הטענות כאילו הוא תומך במאבק מזוין או בארגוני טרור. לדבריו, הפרסומים השונים שיוחסו לו ברשתות החברתיות אינם מוכרים לו ואין בהם אמירות של תמיכה במאבק מזוין.
בנוסף, מתייחסת התגובה להשתתפות באירועים שונים ולטענות לגבי תמיכה באסירים, וטוענת כי מדובר בפעילות אזרחית ובארגוני זכויות אדם ולא בתמיכה בטרור. כעת, אחרי שהוגשה התגובה, הדיון יעבור להכרעת חברי ועדת הבחירות המרכזית.
