שר הביטחון ישראל כ״ץ יצא היום (שני) במתקפה חריפה נגד ההחלטה לפתוח בבדיקת משטרה נגד ערוץ 14. לדבריו, מדובר במהלך חמור ביותר שיש להתנגד לו בכל תוקף, המהווה פגיעה חמורה בחופש הביטוי ובזכות לביקורת תקשורתית.
כ״ץ הדגיש כי "לא ייתכן שאנשי ימין יירדפו בגלל דעותיהם", והבהיר כי הוא רואה בחומרה רבה כל ניסיון להשתיק קולות המבטאים עמדות ימניות במרחב הציבורי. הצהרתו זו מגיעה על רקע ביקורת גוברת על יחס המערכת כלפי כלי תקשורת מסוימים.
במסגרת דבריו, השווה שר הביטחון את האירועים הנוכחיים ל"ימי הסזון" – תקופה אפלה בהיסטוריה של היישוב העברי, שבה נרדפו אנשי האצ״ל ותנועת החירות. השוואה זו מדגישה את חומרת המצב בעיניו ואת הסכנה הנשקפת לדמוקרטיה.
השר כ״ץ הזהיר מפני רדיפה פוליטית של אנשי ימין, וקרא לכל הגורמים הרלוונטיים לחדול ממהלכים העלולים לפגוע בעקרונות יסוד של חברה חופשית. הוא הדגיש כי חופש הביטוי הוא נשמת אפה של הדמוקרטיה, וכי אין להגביל אותו בשל השתייכות פוליטית.
התקפה זו של שר הביטחון מצטרפת לקולות נוספים במערכת הפוליטית המביעים דאגה מהתגברות הניסיונות להצר את צעדיהם של כלי תקשורת המזוהים עם הימין. לדבריו, יש להבטיח כי כל אזרח, ללא קשר לדעותיו, יוכל להביע את עמדתו בחופשיות.
ההתבטאות של כ״ץ מעוררת הדים רבים ומעלה שאלות קשות בנוגע למעמד חופש העיתונות והביטוי בישראל, ובפרט ביחס לביקורת על גורמים שלטוניים. המהלך נגד ערוץ 14, לדבריו, מהווה תקדים מסוכן שיש לעצור אותו בהקדם.
