סערת ערוץ 14 והמשטרה עולה מדרגה. לאחר דיווחים על פתיחת בדיקה פלילית נגד הערוץ באגף החקירות והמודיעין, הוציאה הבוקר (שני) דוברות המשטרה הודעה חריגה המכחישה את הדברים מכל וכל. לפי הודעת המשטרה, "לא מתבצעת חקירה או בדיקה פלילית בעניינו של גוף תקשורת כלשהו", והם מוסיפים כי הפרסומים בנושא מטעים את הציבור.

אלא שבערוץ 14 מיהרו להגיב למסרים מהמשטרה וכינו אותם "פייק". בערוץ טוענים כי המשטרה מנסה להטעות את הציבור באופן מודע, ומפנים לתשובה רשמית של הפרקליטות שהוגשה לבג"ץ רק אמש. לדברי אנשי הערוץ, באותה תגובה נכתב במפורש כי אגף החקירות כבר החל בהליך בדיקה נגד הערוץ ואנשיו בעקבות תלונות על התבטאויות נגד מערכת המשפט.

קרב על חופש הביטוי

האירוע החל לאחר שורת תלונות שהוגשו נגד הערוץ בעקבות ביקורת חריפה שהושמעה בו כלפי בית המשפט העליון והיועצת המשפטית לממשלה. הפרשן הפוליטי-מדיני של הערוץ, יעקב ברדוגו, תקף את המהלך בחריפות וכינה אותו ניסיון השתקה פוליטי בעיצומה של תקופת בחירות. "משטרת המחשבות ומשטרת הדעות של מדינת ישראל פועלת את פעולתה", אמר ברדוגו, "רוצים להשתיק אותנו תחת אימת הדין".

ברדוגו הוסיף מסר נחוש ליחידה החוקרת: "אתה לא מפחיד אותי, בועז בלט, ואתה לא מפחיד את מיליוני המצביעים שבאים לצפות בערוץ. אנחנו נמשיך לבקר את מעשי היועצת ואת המעשים הפסולים במערכת המשפט". גם מגישת המהדורה המרכזית, מגי טביבי, הצטרפה לדברים והבהירה כי המערכת כולה עומדת מאחורי הקו המערכתי: "נמשיך לעשות את עבודתנו נאמנה".

"הפאשיסטים הכי מסוכנים"

גם בדרג המדיני לא נשארו אדישים למה שנתפס בימין כרדיפה של כלי תקשורת המזוהה עם ערכי המחנה הלאומי. שר התקשורת, ד"ר שלמה קרעי, יצא להגנת הערוץ ותקף את גורמי אכיפת החוק והיועצת המשפטית: "אלו שזועקים דמוקרטיה הם הפאשיסטים הכי מסוכנים. הקפלניסטים ושליחיהם בשלטון הדיפ-סטייט".

קרעי הוסיף כי מדובר ב"קדימון" למה שעלול לקרות אם גורמי השמאל יחזרו לשלטון, והבטיח כי "העם הוא הריבון והוא ימשיך לצפות בערוץ 14". בערוץ 14 הדגישו בנוסף את האכיפה הבררנית, לטענתם, כאשר נגד ערוץ 12 לא נפתחה חקירה דומה למרות עלילות דם שהופצו בו נגד לוחמי צה"ל בפרשת כוח 100. כעת נותר לראות האם המשטרה תבהיר את הסתירה מול מסמכי הפרקליטות, או שהמאבק על חופש הביטוי ימשיך להסעיר את המערכת הפוליטית.