הלילה (בין שלישי לרביעי) פתחה איראן במתקפה נרחבת שכללה שיגור של עשרות טילים לעבר בסיסים אמריקניים המוצבים בשטח ירדן.
לפי הדיווחים, לפחות 35 טילים שוגרו מ-12 ערים שונות ברחבי איראן, במה שמוגדר כאחד ממטחי הטילים הכבדים ביותר ששוגרו מאז סיומו של מבצע "שאגת הארי". המטח נראה היטב בשמי אזורים רבים בישראל ועורר עניין רב, אך גורמי ביטחון הבהירו מיד כי אף אחד מהטילים לא חצה לשטח המדינה וכי לא הייתה שום מעורבות ישראלית ביירוטים.
תגובה לתקיפות אמריקאיות
גל השיגורים הגיע בתגובה לפעולה אמריקנית נרחבת נגד מכליות נפט איראניות באזור המפרץ. בכירים אמריקנים אישרו כי צבא ארצות הברית תקף מכליות סמוך לאי ח'ארג' שבמצר הורמוז ובעיר הנמל ג'אסק, מתוך מטרה לפגוע כלכלית באיראן. בעקבות התקיפה פינו האיראנים את צוותי הספינות ללא נפגעים.
מפקדת "ח'אתם אל-אנביאא" של הכוחות המזוינים של איראן שיגרה אזהרה שלפיה פגיעה במכליות תיענה בתקיפה נרחבת של נכסים אמריקניים. זמן קצר לאחר מכן שיגרו משמרות המהפכה אזהרה חריגה גם לבחריין ולכווית לפנות באופן מיידי כלי שיט מאזורן, ובמקביל דווח על פיצוצים באזור בחריין כתוצאה משיגור כלי טיס בלתי מאוישים.
תקיפת מיכליות הנפט האיראניות. צילום: סנטקום
חשש בארצות הברית מנשק מתקדם וסיוע זר
המתיחות במפרץ רושמת שיאים חדשים בימים האחרונים. על פי פרסומים בארצות הברית, קדמו לאירועי הלילה תקיפות איראניות נוספות, שכללו שיגור טילים בליסטיים לעבר נושאת מטוסים ומשחתת אמריקניות. גורמים איראניים אף טוענים כי במבצע צבאי ומודיעיני מורכב, הם הצליחו להטמין מארב ולפגוע בצוללת אמריקנית מתקדמת שנכנסה לפעילות מבצעית באזור מצר הורמוז, ואף פרסמו תיעוד של הכלי שלטענתם נפגע.
למרות שאף ספינה אמריקנית לא נפגעה עד כה באף אחת מהתקיפות, בוושינגטון מעריכים כי טהראן מנסה להסלים את הלחימה ומשתמשת באמצעי לחימה מתוחכמים מבעבר.
החשש המרכזי הוא משימוש בטילים חדישים בעלי מערכות איכון אלקטרו-אופטיות, המסוגלים לתמרן ולאתר מטרות נעות בלב ים בזמן אמת. כיוון שטכנולוגיה זו דורשת לדעת את המיקום המשוער של הספינות כבר בתחילת התקיפה, גובר החשש האמריקני כי סין ורוסיה מסייעות לאיראן במעקב מודיעיני צמוד אחר מיקומן של ספינות מלחמה של ארצות הברית.
