הערב (שלישי) הודיע נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ על הארכת הפסקת האש עם איראן, דקות ספורות לפני פקיעת המועד האחרון. ההחלטה הדרמטית הגיעה אחרי שבוושינגטון זיהו חילוקי דעות קשים בתוך המשטר בטהרן, מה שמונע מהאיראנים להציג עמדה אחידה בשיחות. לצד זאת, הנשיא הבהיר כי המצור הצבאי יימשך והכוחות בשטח נשארים דרוכים לכל פקודה.
הנשיא טראמפ הסביר את המהלך: "על בסיס העובדה שממשלת איראן מפולגת קשות, כפי שניתן היה לצפות, ובעקבות בקשתם של פילדמרשל עאסם מוניר וראש הממשלה שהבאז שריף מפקיסטן, התבקשנו להשהות את התקפתנו על מדינת איראן עד למועד שבו מנהיגיה ונציגיה יוכלו להציג הצעה מאוחדת". טראמפ הוסיף כי הנחה את הצבא האמריקני להמשיך במצור ולהישאר מוכן מכל בחינה עד לסיום הדיונים.
חוסר ודאות בפקיסטן וביטול טיסות
ההודעה של טראמפ מגיעה בשיאו של מתח בינלאומי, כאשר המגעים שהיו אמורים להתקיים בבירת פקיסטן, איסלאמאבאד, עמדו על סף פיצוץ. המשלחת האיראנית הודיעה כי לא תגיע לשיחות המתוכננות ליום רביעי, ובתגובה לכך, סגן נשיא ארצות הברית ג'יי די ואנס ביטל את טיסתו המתוכננת לאזור. בבית הלבן מבינים שהכדור נמצא כרגע אצל האיראנים, שצריכים להחליט אם הם פניהם להסכם או לעימות חזיתי.
מוקדם יותר שר ההסברה הפקיסטני, עטאללה טראר, הציג תמונת מצב מורכבת. לדבריו, הפסקת האש הייתה אמורה להסתיים כבר הלילה בשעה 2:50, זמן מוקדם יותר ממה שפורסם בתחילה בארצות הברית. הפקיסטנים, שמשמשים כמתווכים, מנסים בכל כוחם למנוע את תחילת המבצע הצבאי המכונה "שאגת הארי", ומפעילים לחץ כבד על ההנהגה בטהרן להתגמש בדרישותיה.
איומים בטהרן על רקע המצור הימי
במקביל לניסיונות הדיפלומטיים, הטון בטהרן נשאר תוקפני. שר החוץ האיראני עבאס עראקצ'י שיגר מסר מאיים וטען כי ההשתלטות האמריקנית על מכלית נפט איראנית היא מעשה מלחמה לכל דבר. "חסימת נמלי איראן היא מעשה מלחמה ולכן מהווה הפרה של הפסקת האש", הוא כתב, והוסיף כי איראן יודעת איך לעמוד מול מה שהוא כינה "הפחדה".
למרות האיומים, הממשל האמריקני נשאר אופטימי לגבי היכולת להגיע לתוצאה רצויה. טראמפ ציין כי הוא מאמין ש"תהיה עסקה נהדרת בסוף", אך הדגיש כי ארצות הברית נמצאת בעמדת כוח משמעותית. גורמים אמריקניים מעריכים כי הלחץ הכלכלי והצבאי הכבד עושה את שלו, והפיצול הפנימי באיראן הוא ההוכחה הטובה ביותר לכך שהמשטר מתקשה להתמודד עם המדיניות התקיפה של הבית הלבן.
