הדרמה סביב נבחרת הנשים של איראן עולה מדרגה: הנשיא דונלד טראמפ נכנס היום (שני) לעובי הקורה ומציע חבל הצלה לספורטאיות שמרדו במשטר האייטולות. "אוסטרליה עושה טעות הומניטרית איומה בכך שהיא מאפשרת להכריח את נבחרת הכדורגל הלאומית של איראן לחזור", כתב טראמפ בחשבון ה-Truth Social שלו, והוסיף כי אם הממשלה המקומית לא תעניק להן מקלט-ארצות הברית תעשה זאת במקומה.
הסערה החלה כאשר חמש שחקניות מרכזיות – פאטמה פסנדידה, זהרא גנברי, זהרא סרבלי, עאטפה רמזאנזאדה ומונה חמּודי-עזבו את מחנה האימונים של הנבחרת בסידני ומצאו מחסה תחת אבטחת המשטרה המקומית. המהלך הגיע בעקבות מחאה שקטה על המגרש במהלך טורניר גביע אסיה, כאשר השחקניות נמנעו מלשיר את ההמנון האיראני במפגן של מרי אזרחי.
הצגת פוסט זה באינסטגרם
"הן ככל הנראה ייהרגו"
בטהרן לא עברו בשתיקה על המעשה, וכלי התקשורת הממלכתיים מיהרו להכתיר את הספורטאיות בתואר "בוגדות" וקראו להענישן בחומרה. המצב המתוח עורר דאגה כבדה בעולם, במיוחד לאור העובדה שהנבחרת יצאה מאיראן ימים ספורים לפני תחילת המתקפה האמריקאית-ישראלית. טראמפ הזהיר בפנייתו הישירה לראש הממשלה האוסטרלי כי אם יוחזרו לארצן, "הן ככל הנראה ייהרגו".
גם בישראל עוקבים בדריכות אחר גורלן של הנשים האמיצות. השרה גילה גמליאל פנתה לשגרירת אוסטרליה בבקשה להעניק להן מקלט מדיני, כשהיא מדגישה שמדובר בנשים ש"מבקשות רק לחיות בביטחון, בחופש ובכבוד". במקביל, דמויות בינלאומיות כמו הסופרת ג'יי קיי רולינג התגייסו למאמץ והפצירו ברשתות החברתיות: "בבקשה, עזרו לנשים הצעירות הללו".
מסע לחצים על קנברה
קרייג פוסטר, קפטן נבחרת אוסטרליה לשעבר ופעיל זכויות אדם, הסביר כי השחקניות נמצאות תחת כפייה מתמדת והן למעשה "מושתקות". לדבריו, הצעד שלהן הוא אחד הדברים האמיצים ביותר שראה, במיוחד לאור העובדה שלרבות מהן יש משפחות וילדים באיראן שנמצאים כעת תחת איום. "הן יכולות לדבר רק באמצעות שתיקה", ציין פוסטר.
נכון לעכשיו, הממשלה האוסטרלית שומרת על עמימות בנוגע למעמדן המשפטי של השחקניות. שרת החוץ, פני וונג, הביעה סולידריות כללית אך סירבה להתייחס ספציפית לוויזות שלהן. בינתיים, מחוץ לאצטדיונים באוסטרליה, המונים מניפים שלטים התומכים בשחקניות: "אם הבית שלך לא בטוח-הבית שלי פתוח". הלחץ הבינלאומי הכבד, יחד עם ההצעה המפתיעה של טראמפ, מעמידים את אוסטרליה בפני הכרעה היסטורית.
