זה לא נראה כמו הקדמה להסכם שלום, אלא הרבה יותר כמו הכנה למלחמה. הבוקר (שני) המריאו לפחות 18 מטוסי F-35 של חיל האוויר האמריקאי מבסיס באנגליה, כשהחרטום שלהם מכוון מזרחה – אלינו, למזרח התיכון. המהלך הזה הוא רק קצה הקרחון של מהלך צבאי אדיר ממדים שמתרחש ביממה האחרונה: שליש מצי חיל הים האמריקאי נפרס כעת לטובת הזירה האיראנית, במה שנראה כמו איתות ברור מאין כמותו למשטר בטהרן.
למרות שמחר אמורים להתחדש השיחות בז'נבה בין נציגי איראן לארה"ב, השטח מספר סיפור אחר לגמרי. נשיא ארה"ב, דונלד טראמפ, כבר הבהיר בשיחות סגורות לראש הממשלה נתניהו כי אם השיחות ייכשלו – אמריקה תיתן אור ירוק וגב מלא לתקיפה ישראלית.
כוח אש של מדינה שלמה ממתין לפקודה
המספרים שמגיעים מהשטח בלתי נתפסים. ארה"ב משלימה בימים אלו כיתור מלא של איראן באמצעות בסיסים בים וביבשה. נושאת המטוסים "אברהם לינקולן" כבר משייטת בים הערבי מול חופי עומאן , ועליה כמעט 100 מטוסי קרב מסוג F-18 ו-F-35, לצד משחתות וצוללות. אם זה לא מספיק, נושאת המטוסים "ג'רלד פורד" עושה את דרכה למזרח הים התיכון וצפויה להגיע תוך שבועיים.
במקביל, טייסות שלמות של מטוסי קרב ומפציצים נפרסו בבסיסים בקטר, ירדן, סוריה וקפריסין. גורמים אמריקנים מתארים זאת כסדר גודל של חיל אוויר של מדינה שלמה, שפשוט יושב וממתין לפקודת "פעל". האמריקאים לא לוקחים סיכונים ופרסו גם מערכות הגנה אווירית מתקדמות מסוג THAAD במזרח ירדן, כדי להגן על ישראל ועל הכוחות שלהם מתגובה איראנית.
בטהרן מבינים את המסר – ונכנסים ללחץ
האיראנים, שרואים את הטבעת מתהדקת, מנסים לשדר עסקים כרגיל אבל הפעולות שלהם מסגירות את הלחץ. משמרות המהפכה פתחו היום בתרגיל ימי במצרי הורמוז תחת השם המפוצץ "שליטה חכמה". המטרה הרשמית היא "היערכות לאיומים צבאיים", אבל בפועל מדובר בניסיון לאותת שהם מוכנים לחסום את נתיב הנפט העולמי אם יותקפו.
תיעוד מהתרגיל האיראני במיצרי הורמוז הבוקר. צילום: רשתות איראניות
גם במישור המדיני בטהרן מנסים למזער נזקים. בכירים איראנים מאותתים לפתע על נכונות לפשרות, כמו דילול רמת העשרת האורניום ל-60%, בתקווה שזה יספיק כדי לעצור את המכונה האמריקאית. סגן שר החוץ האיראני אף טען כי "הכדור במגרש של אמריקה", אבל נראה שבממשל האמריקני לא מתרשמים מהדיבורים היפים.
סקפטיות אמריקאית וגיבוי לישראל
בזמן שהאיראנים מתכוננים לשיחות בז'נבה, שר החוץ האמריקני המיועד, מרקו רוביו, מצנן את ההתלהבות. "הולך להיות קשה מאוד לעשות עסקה עם איראן", הוא הבהיר היום, כשהוא מתייחס למשטר בטהרן כ"אנשי דת רדיקליים". טראמפ עצמו נשמע נחרץ אף יותר, וכשנשאל על שינוי משטר באיראן ענה: "זה עשוי להיות הדבר הכי טוב שיכול לקרות".
בירושלים עוקבים בדריכות. ראש הממשלה נתניהו נפגש היום עם הסנאטור לינדזי גראהם, תומך נלהב בתקיפה באיראן, ובמערכת הביטחון מקיימים דיונים מרתוניים על שיתוף הפעולה עם האמריקאים. התוכניות האמריקניות כוללות סיוע בתדלוק אווירי למטוסים ישראליים, אם כי סוגיית המעבר האווירי דרך מדינות כמו ירדן וסעודיה עדיין נותרה מורכבת לפתרון.
השורה התחתונה ברורה: חלון ההזדמנויות הולך ונסגר. טראמפ נתן למהלך הדיפלומטי כמה שבועות בודדים. אם השיחות בז'נבה יתפוצצו, כל הכלים כבר מוכנים על הלוח למערכה שעלולה לשנות את פני המזרח התיכון.
