מאות גברים ונשים התכנסו בשעת בוקר מוקדמת, בשעה 6:40, ברחבת הכותל המערבי לתפילת ראש חודש אלול חגיגית, מרגשת ומרוממת. המעמד המרשים יצא לפועל מיוזמתו של מרכז ליב"ה, כחלק מהפעילות החודשית לשמירה על קדושת המקום והזהות היהודית שלו.
חודש אלול נחשב לשיא השנתי מבחינת כמות המבקרים, כאשר בשנים האחרונות הגיעו במהלכו מעל מיליון וחצי מתפללים לתפילות ולסליחות לקראת הימים הנוראים. הנוכחות העצומה והמראה המרגש של מאות המתפללים בשטח העבירו מסר ברור של אמונה וחיבור עמוק למסורת ישראל.
תפילת ראש חודש אלול בכותל המערבי , צילום: ללא קרדיט
"שומרים על מציאות של אחדות ותפילה"
מנכ"ל מרכז ליב"ה, ארז אשר, התייחס למעמד המרומם ואמר: "ראש חודש אלול הוא זמן של התכנסות, תפילה והכנה לקראת הימים הנוראים. דווקא בתקופה שבה מתקיימים ניסיונות לשנות את אופיו של הכותל, חשוב שהציבור הרחב יגיע למקום וימלא אותו בתפילה יהודית על-פי ההלכה".
אשר הוסיף והדגיש את חשיבות האחדות סביב המקום הקדוש: "הכותל המערבי הוא המקום שמאחד את עם ישראל. אל מול הניסיונות להפוך אותו לזירת מחלוקת, אנחנו רוצים להמשיך ולשמור כאן מציאות אחרת- של תפילה, של אחדות ושל חיבור למסורת ישראל".
התפילה המרגשת התקיימה ברקע התפתחויות משמעותיות במאבק על דמותו של הכותל. לפני כחמישה חודשים קבע בג"ץ כי על הממשלה לפעול להקמת רחבה רפורמית במתחם הדרומי, פסיקה שהובילה למחאה ציבורית ולקידום "חוק הכותל" של ח"כ אבי מעוז, שנעצר בהמשך בהליכי החקיקה. במקביל לתפילה ההמונית, הגיעו למקום גם "נשות הכותל", שהמשיכו בחודשים האחרונים בפרובוקציות ואף הבריחו ספרי תורה בניגוד לנהלים.
תפילת ראש חודש אלול בכותל המערבי , צילום: ללא קרדיט
עמידה איתנה מול הלחצים
מול הלחצים הכבדים שהופעלו על רשות העתיקות לאשר בנייה רפורמית במתחם הדרומי, הגישה הרשות השבוע תגובה חד-משמעית ומתנגדת לבג"ץ. במכתב תקיף הבהירה הרשות כי ללא הליכי תכנון סדורים היא מתנגדת באופן מוחלט לכל שינוי או בנייה במתחם ההיסטורי והקדוש.
עבור המוני המתפללים שהגיעו לפתוח את החודש ברחבה, הנוכחות המלאה בתפילה היא המענה האמיתי. העוצמה היהודית והקדושה של הכותל המשיכו להאיר, בדרך של תפילה זקופה וחיבור לשורשים.
