ראש הממשלה בנימין נתניהו התייחס הלילה (בין רביעי לחמישי) בריאיונות ל-CNN ולפוקס ניוז לניסיון הפיגוע בטיסת פליי דובאי לישראל. לדבריו, פעולתם של הטייס ההודי סמית מאצ'צ'אר, שנפצע קשה לאחר שנדקר, ושל הנוסעים הישראלים "הצליחה למנוע אסון בסדר גודל של 11 בספטמבר".
"מה שמבדיל את האירוע הזה מהמתקפות הטרגיות האחרות הוא שהפעם הטובים ניצחו", אמר נתניהו. הוא סיפר כי שוחח על האירוע גם עם נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ, ועדכן אותו על פעולותיהם של הנוסעים והצוות שהצליחו להשתלט על התוקף ולהציל את המטוס. לדבריו, לאירוע כזה עלולות היו להיות השלכות קשות גם על התעופה העולמית.
בריאיון לפוקס ניוז סיפר נתניהו על פגישתו עם יניב חיון, הנוסע הישראלי שפרץ לתא הטייס וסייע להשתלט על התוקף. "פגשתי את הישראלי המדהים הזה, שמו יניב, שעשה את הדבר הזה. שאלתי אותו: 'איך עשית את זה?' והוא ענה: 'פשוט הייתי חייב… הייתי חייב לפעול כדי להציל את המשפחה שלי שהייתה שם'".
האם איראן הייתה מעורבת?
נתניהו הבהיר כי לישראל לא הייתה התרעה מודיעינית מוקדמת על ניסיון הפיגוע, וכי בשלב זה אין מידע שמאפשר לקבוע שאיראן עמדה מאחורי התוקף. "נדע בקרוב מאוד אם לאיראן היה קשר לזה. נגיע לשורש של התוקף הזה, אם היו לו שותפים ואם איראן עמדה מאחוריו", אמר. בריאיון נוסף הדגיש כי עדיין "מוקדם מדי לומר" אם ישנה מעורבות איראנית.
המפגע, טייס המשנה ממוצא עומאני, נחקר בסעודיה, שם ביצע המטוס נחיתת חירום לאחר האירוע. נתניהו אמר כי ישראל תעקוב אחר החקירה וייתכן שתשתתף בה.
"משכתי את ההגאים": הגיבור מטיסת פליי דובאי במפגש עם ראש הממשלה
הצטרפותה של ישראל לחקירה סוכמה בשיחה בין נתניהו לנשיא איחוד האמירויות מוחמד בן זאיד, שהתקשר להתעניין בשלום הנוסעים ולהציע סיוע. השניים שוחחו גם על אבטחת הטיסות בעקבות ניסיון הפיגוע.
"תוודאו שיושב לידכם ישראלי"
נתניהו התייחס גם לרגעים שבהם המטוס צלל בחדות כשעל סיפונו 174 נוסעים ואנשי צוות. לפי CNN, המטוס איבד יותר מ-17 אלף רגל בתוך כשתי דקות. הקברניט הפצוע הצליח לפתוח את דלת תא הטייס, ולאחר מכן חיון הסתער על התוקף ונוסעים ואנשי צוות נוספים סייעו להשתלט עליו. צוות נוסף שהיה על המטוס המשיך לנחיתת החירום בסעודיה.
נתניהו סיפר כי על המטוס היו גם כ-30 ילדים, ותיאר את רגעי הפחד שעברו הנוסעים בזמן הצלילה. את דבריו בריאיון לפוקס ניוז חתם במסר עם חיוך לצופים ברחבי העולם: "אם בפעם הבאה המטוס שלכם נחטף, תוודאו שיושב לידכם ישראלי".
