מפגש מרגש ומלא גאווה לאומית התרחש הערב (רביעי) בשדה התעופה, כאשר ראש הממשלה בנימין נתניהו קיבל את פניו של הגיבור מטיסת פליי דובאי. יניב הגיבור, שהשתלט על המחבל בתא הטייס ומנע אסון כבד, הגיע למפגש כשהוא עדיין לובש את החולצה המוכתמת בדם התוקף. נתניהו קיבל אותו בחיבוק חם ואמר לו: "זה הכבוד. אתה הכבוד. אתה הגיבור".

למרות המעשה ההירואי, יניב שמר על ענווה והתנצל בפני ראש הממשלה על הופעתו. "אני כבר מתנצל, ביקשתי 10 פעמים את המזוודות להחליף בגדים לכבוד הפגישה הזאתי", הסביר. נתניהו התפעל מהתושייה ומהאומץ, והגיבור השיב לו בפשטות: "אנחנו עם של אריות, לא? עם כלביא, לא?". על כך ענה לו נתניהו בהתרגשות: "אני צופה בך ואני רואה אריה. אני רואה גיבור גדול". לאחר מכן הציג יניב לראש הממשלה את רעייתו טל ואת בנותיו נועה ועמית.

צילום: דוברות ראש הממשלה

"ראיתי את המפגע על המכשירים"

כשהתיישבו לשוחח, סיפר יניב לפרטי פרטים על רגעי האימה והגבורה באוויר. הוא תיאר את הרגע שבו הבין שמשהו קרה: "היה לחץ כוח כזה שמשך אותי למטה. ובדלת עמד עוד מישהו עם חולצה לבנה, אני מניח שזה הטייס". יניב זינק יחד עם איש צוות נוסף כדי לפרוץ לתא הטייס, אך נתקל בקושי. "הטייס שהיה דקור היה פשוט מאוד סמוך לדלת אז היה קשה לנו לפתוח אותה, אבל נראה לי שהוא הצליח לפתוח לפני שהוא התמוטט".

המחזה שנגלה לעיניו בתא הטייס היה מצמרר. "ראיתי את המפגע על המכשירים בין שני הכיסאות. לא היו טייסים על הכיסאות", שחזר. בלי להסס לרגע, הוא פעל בנחישות והסתער קדימה: "תפסתי את המפגע, עשיתי לו חניקה ומשכתי אותו קודם כל החוצה". כשהמחבל ניסה להרוס את המכשירים כדי לרסק את המטוס, הגיבור וחבריו נטרלו אותו.

צילום: 27א

לומד תעופה מסדרות טלוויזיה

לאחר שהמחבל רותק בעזרת נוסעים ישראלים נוספים שנקראו לעזור, יניב קפץ חזרה לתא הטייס כדי לייצב את המטוס, שהחל לאבד גובה ונטה כלפי מטה. "קפצתי בחזרה, התחלתי למשוך את ההגאים והמטוס התחיל להתאזן", סיפר. כשנתניהו המופתע שאל אותו מאיפה ידע איך למשוך את ההגאים לאחור, ענה הגיבור תשובה שגרמה לכולם לפרוץ בצחוק: "אני רואה תעופה בחקירה, אדוני ראש הממשלה".

ראש הממשלה הביע את הערכתו העמוקה ליניב והדגיש את גודל הנס ואת גבורתם של האזרחים הישראלים. "פשוט לא יאומן מה שעשית. אתה הצלת לא רק את כל נוסעי המטוס, אתה לא יודע גם מה היה קורה איתו". יניב ציין כי האירוע קרה כשעה ועשר דקות לפני הנחיתה, והוסיף: "אם היינו נכנסים לשמי הארץ זה לא היה טוב. היינו קרובים".