שר החוץ הבריטי אד מיליבנד הקדיש חלק מנאומו בוועידת מפלגת הלייבור בליברפול אתמול (שני) למתקפה חריפה על מדיניות ישראל. הוא פנה לתומכי הפלסטינים ואמר: "אני רוצה לומר למיליוני האנשים במדינה הזו, וגם במקומות אחרים, שנפגעו וזעמו לנוכח מצוקתו של העם הפלסטיני: אנחנו שומעים אתכם. צדקתם".
מיליבנד טען כי תחת הנהגתו של ראש הממשלה אנדי ברנהאם שינתה ממשלת בריטניה את גישתה כלפי ישראל, והאשים אותה ב"טיהור אתני בידי טרוריסטים מתנחלים", ב"פשעי מלחמה בעזה" וב"כיבוש בלתי חוקי של פלסטין".
בהמשך הצהיר: "כשמדובר בניסיון להשמיד את פתרון שתי המדינות, המפלגה הזו, התנועה הזו והממשלה הזו אומרות: לא ניתן לכם להצליח". כזכור, בריטניה כבר הודיעה על החרפת צעדיה נגד ההתיישבות הישראלית ביהודה ושומרון, ובהם איסור על יבוא מוצרים מהיישובים והגבלות נוספות על גורמים המספקים להם שירותים והדברים הללו מצטרפים לקו האנטישמי שמובילה מדינתו נגדנו.
הסבתא שמצאה מקלט בישראל
מיליבנד, בן למשפחה יהודית, התייחס גם לקשר האישי של משפחתו לישראל: "הוויכוח שלנו אינו עם העם בישראל, אלא עם פעולות הממשלה שלו. סבתי קיבלה מחסה ומקלט בישראל לאחר מלחמת העולם השנייה. קשרי הסולידריות בין העם הבריטי לבין אלה הכמהים לשלום בישראל ובפלסטין חזקים מכדי להישבר". בדברים רשמיים שנשא כמה ימים קודם לכן באו"ם סיפר גם כי סבתו מצאה בישראל מקלט לאחר מלחמת העולם השנייה.
לצד הביקורת על ישראל, שר החוץ הבריטי גינה את טבח 7 באוקטובר וכינה אותו "המתקפה הרצחנית של חמאס". לדבריו, מפלגת הלייבור "תמיד תכיר באיומים שביפניהם ניצבת ישראל ותתייצב באופן נחרץ נגד מי שמבקשים להשמיד אותה". עם זאת, הוא טען כי המתקפה "אינה יכולה להצדיק את הסבל שממשלת נתניהו גרמה בעזה ובגדה המערבית. הסבל הזה הוא כתם על מצפונו של העולם".
הנאום מגיע לאחר שממשלת בריטניה כבר הודיעה על צעדים כלכליים נגד ההתיישבות ביהודה ושומרון, מהלך שהביא לתגובה ישראלית. ישראל הודיעה בין היתר על סגירת הקונסוליה הבריטית במזרח ירושלים ועל איסור כניסה שהוטל על 12 בריטים.
הצעדים הבריטיים והתגובה הישראלית
בנאומו חזר מיליבנד על כוונת ממשלתו לפגוע בקשרים הכלכליים עם ההתיישבות ואמר: "נאסור על יבוא סחורות מההתנחלויות הבלתי חוקיות. נשבש את נתיבי האספקה של מימון, בנייה ושירותים בריטיים להתנחלויות בלתי חוקיות". הצעדים האלה הוצגו כבר מוקדם יותר בספטמבר כחלק מהמדיניות הבריטית החדשה.
בתגובה למדיניות הבריטית החליטה ישראל על שורת צעדים, ובהם סגירת הקונסוליה הבריטית במזרח ירושלים, הוצאת נציגים בריטים מהמפקדה הבינלאומית בקריית גת ומניעת כניסה לישראל של נבחרי ציבור ואזרחים בריטים שעליהם הכריזה ישראל.
