ירושלים נכנסת לעידן חדש בתחבורה הציבורית: ביום שישי הקרוב ייפתח לציבור קו L3 החדש של הרכבת הקלה, המחבר בין אזור הטורים למלחה. עם פתיחתו תהפוך ירושלים לעיר הראשונה בישראל שבה פועלת רשת של רכבות קלות, לאחר 15 שנים שבהן פעל בעיר הקו האדום (L1) כקו בודד.
הקו החדש משתרע לאורך כ-7 קילומטרים וכולל 13 תחנות, מתוכן 12 חדשות. הוא יחבר בין אזור הטורים לבין מלחה, וייצור יחד עם הקו האדום רשת תחבורה עירונית המאפשרת מעבר בין הקווים וחיבור למוקדי החיים המרכזיים בעיר.
קו L3 יעבור בסמוך לשורה ארוכה של מוקדי תעסוקה, ממשל, השכלה, תרבות וספורט, בהם בנייני האומה, קריית הממשלה, קמפוס גבעת רם של האוניברסיטה העברית, מתחם ההייטק בפארק העברית, הגן הבוטני, אצטדיון טדי, היכל הארנה וקניון מלחה. בנוסף, ישרת הקו את השכונות גבעת מרדכי, פת, גוננים ומלחה.
חיבור בין הרכבת הקלה לרכבת ישראל
הקו החדש יתחבר לקו האדום בשתי נקודות מעבר – בתחנת הטורים ובאזור התחנה המרכזית ובנייני האומה. החיבורים יאפשרו לנוסעים לעבור בין שני קווי הרכבת הקלה ולהמשיך משם גם לרכבת ישראל ולקווי האוטובוסים. אחד החיבורים המרכזיים יהיה לתחנת יצחק נבון של רכבת ישראל. כך, נוסעים המגיעים לירושלים ברכבת יוכלו להמשיך באמצעות הרכבת הקלה אל חלקים נוספים בעיר. בעתיד צפוי הקו להתחבר גם לחניון "חנה וסע" בייט, שישרת את הנכנסים לבירה מכביש 16.
פתיחת L3 היא השלב הראשון בהתרחבות רשת הרכבות הקלות בירושלים. בחודשים הקרובים מתוכננת פתיחתו של קו L4, שיחבר את מרחב גילה לרשת, ובהמשך צפוי להתווסף גם חיבור למרחב הר הצופים. במשרד התחבורה מציינים כי הרשת צפויה להמשיך ולהתרחב בשנים הקרובות, במטרה ליצור מערכת הסעת המונים שתשרת חלקים נרחבים יותר של ירושלים ותפחית את התלות ברכב הפרטי.
שרת התחבורה והבטיחות בדרכים, תא"ל (במיל') מירי רגב, אמרה כי "היום אנחנו כותבים פרק חדש בתולדות התחבורה בישראל. לראשונה, עיר מרכזית בישראל עוברת מקו רכבת קלה יחיד לרשת של רכבות קלות, שמחברת בין שכונות, מוקדי תעסוקה, מוסדות אקדמיים, מרכזי ממשל, תרבות וספורט".
משה ליאון: זה יום היסטורי
ראש העיר ירושלים, משה ליאון, אמר: "זהו יום היסטורי לעיר הבירה ובשורה גדולה לירושלמים ולמבקרים בעיר. מדובר בצעד ענק במעבר מעיר שיש בה רכבת קלה, לעיר עם רשת רכבות קלות. ירושלים היא שוב חלוצה, ומה שהתחיל כאן לפני 15 שנה עם הקו האדום (L1), הופך היום לרשת שאין באף עיר אחרת".
לדבריו, הרשת המתפתחת "תהפוך בעתיד הקרוב לעמוד השדרה התחבורתי של העיר, תשנה את פניה ואת איכות החיים בה, תחבר בין שכונות, מוקדי תעסוקה ומוסדות מרכזיים, ותאפשר לנהגים להשאיר את רכבם הפרטי בבית ובכך להפחית את עומסי התנועה ואת זיהום האוויר".
מנכ"ל תחבורה לירושלים, תמיר כהן, ציין כי הרשת המתפתחת צפויה להמשיך ולהתרחב עד להשלמת מערכת שתכלול שמונה קווי רכבת קלה ותשרת כ-600 אלף נוסעים ביום. הפרויקט מקודם בשיטת PPP, בשיתוף המגזר הציבורי והפרטי. "תחבורה לירושלים" משמשת כרשות הממונה על הפרויקט, המבוצע באמצעות חברת "כפיר", ותשתיות הרכבת בוצעו על ידי חברת מוריה לפיתוח ירושלים.
