חבר הכנסת אלעזר שטרן הודיע ליו"ר יש עתיד יאיר לפיד כי הוא מסיים את דרכו במפלגה ומתכוון להתפטר מהכנסת בימים הקרובים. העזיבה מגיעה אחרי 11 שנים שבהן היה שטרן חלק מיש עתיד וכיהן מטעמה במספר כנסות וגם כשר בממשלת השינוי.

ברקע לעזיבה מתקיימים מגעים בין שטרן לבין יו"ר מפלגת ישר, גדי איזנקוט, שטרם סוכמו. האפשרות ששטרן יחבור לאיזנקוט אינה חדשה: כבר בחודש אפריל הוא אמר כי אם יחליט להישאר בפוליטיקה, יעשה זאת במסגרת מפלגתו של איזנקוט.

זמן קצר לאחר אותה הודעה באפריל חזר בו שטרן והבהיר כי הוא נשאר ביש עתיד. אז אמר: "אמשיך לפעול במסגרת הסיעה לאיחוד רחב בין הכוחות ולבלימת קידום חוק ההשתמטות. נכון לעכשיו, אני ממשיך כחבר במפלגת יש עתיד". כעת, כארבעה חודשים לאחר מכן, הוא הודיע על עזיבתו בפועל.

לפיד נפרד: "חבר שלי גם אחרי הפוליטיקה"

לפיד פרסם בעקבות ההודעה דברי פרידה משטרן והתייחס הן לשותפות הפוליטית והן לחברות האישית ביניהם. "אלעזר היה שותף להישגים רבים של מפלגת יש עתיד בפוליטיקה הישראלית וכן להקמת ממשלת השינוי בה כיהן כשר. אלעזר היה חבר שלי עוד לפני הפוליטיקה, ויהיה חבר שלי גם אחרי הפוליטיקה. אני מודה לו על שנים ארוכות של חברות ושותפות בעשייה למען מדינת ישראל ומאחל לו בהצלחה בהמשך הדרך".

שטרן, בן 69, הוא אלוף במילואים ששירת בצה"ל במשך עשרות שנים ובין היתר כיהן כראש אגף כוח האדם. לאחר שחרורו מצה"ל נכנס לפוליטיקה, הצטרף ליש עתיד ב-2014 ונבחר לראשונה לכנסת ה-20. במשך השנים הוא זוהה במפלגה כנציג של הזרם הדתי הליברלי.

עזיבתו של שטרן מצטרפת לעזיבה נוספת של דמות ותיקה ביש עתיד: בתחילת אוגוסט הודיע ח"כ יואב סגלוביץ' על התפטרותו מהכנסת, שבה כיהן מטעם המפלגה מאז 2019.

הטלטלות במחנה מתנגדי נתניהו

העזיבה מגיעה אחרי חודשים של שינויים פוליטיים גם במפלגות המתחרות על הנהגת מחנה מתנגדי נתניהו. בחודש אפריל נוצר חיבור בין לפיד לנפתלי בנט, לאחר שהשניים התחזקו בסקרים והעריכו כי ריצה משותפת עשויה לייצב את המחנה. לפי הנתונים שפורסמו אז, בנט קיבל בסקרים 19-24 מנדטים ולפיד 6-8, בעוד תרחיש של ריצה משותפת הוערך בכ-30 מנדטים.

לפיד ביקש באמצעות החיבור לעצור את הירידה בכוחה של יש עתיד, בעוד בנט ניסה לבסס את מעמדו כמועמד המרכזי מול בנימין נתניהו. בחודשים שלאחר מכן נרשמה ירידה בתמיכה במסגרת המשותפת "ביחד", ובמקביל החלו פרישות של כמה מחבריה.

כעת שטרן מסיים פרק פוליטי של יותר מעשור ביש עתיד, כאשר האפשרות להמשך דרכו לצד איזנקוט עדיין נמצאת על הפרק – אך לפי הדיווח, המגעים בין הצדדים עדיין לא הבשילו להסכמה.