שמונה חודשים אחרי שנבחר לראשות עיריית ניו יורק, זוהראן ממדאני מתחיל להתמודד עם הקשיים של ניהול העיר הגדולה בארצות הברית. לפי דיווח ב"וול סטריט ג'ורנל", חוסר שביעות הרצון מראש העיר גובר בקרב חברי מועצת העיר, אנשי עסקים ומנהיגים בקהילה היהודית, לצד ביקורת שהשמיע גם נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ.
אחת המכות האחרונות לממדאני הגיעה כאשר שופט מקומי בלם את המס החדש על בתי יוקרה. קבוצת תושבים, ובהם גם תומכי ממדאני, הגישה תביעה נגד הממשל שלו, והשופט מתח ביקורת על התנהלות העירייה ביישום המהלך. לפי הדיווח, העירייה פרסמה רשימה של יותר מ-900 אלף נכסים שעשויים להיות חייבים במס ושלחה הודעות ל-17 אלף בעלי נכסים ללא בדיקת נאותות מספקת. העירייה ערערה על ההחלטה.
המס הוסיף למתיחות בין ממדאני לבין האוכלוסייה האמידה בעיר. במקביל, ראש העירייה פיטר עשרות מנהלים בכירים מחברות גדולות שישבו במועצת הייעוץ של קרן ראש העירייה לקידום ניו יורק – קרן פילנתרופית שמנהלת מיליוני דולרים ושימשה בעבר ערוץ גישה לעירייה עבור אנשי עסקים ויזמי נדל"ן בכירים.
גם התומכים מתחילים לבקר
הקשיים מגיעים גם לתוך הזירה הפוליטית העירונית. גורמים המעורים בפרטים סיפרו ל"וול סטריט ג'ורנל" כי חברים במועצת העיר מתוסכלים מכך שממדאני הכריז על מועמדים לתפקידים בממשלו שדורשים את אישור המועצה עוד לפני שחבריה הספיקו לבחון אותם – בניגוד לנוהג בממשלים קודמים.
אוסוולד פליז, חבר מועצת העיר מהברונקס שתמך בממדאני בבחירות הכלליות, תקף אותו לאחר שלא סיפק לדבריו את המימון הדרוש לפרויקט נתיב תחבורה ציבורית באזור סואן במחוז שלו. "זה מאכזב שבמקום לבצע השקעות משמעותיות, הממשל בחר להציע פירורים", אמר פליז, וטען כי קהילות עשירות יותר מקבלות מימון כזה מבלי להידרש לבקש אותו.
גם ההבטחה של ממדאני לקדם שירות אוטובוסים בחינם עוררה ביקורת ברשות התחבורה המקומית. יו"ר הרשות ג'אנו ליבר טען כי השיח סביב נסיעות בחינם תרם לכך שנוסעים מנסים להתחמק מתשלום דמי הנסיעה.
הדאגה בקהילה היהודית
מוקד ביקורת נוסף הוא יחסו של ממדאני לישראל וההשפעה של התבטאויותיו על יהודי ניו יורק. למרות הבטחותיו לפעול למען ביטחון התושבים היהודים ולהיאבק באנטישמיות, מנהיגים בקהילה אומרים כי הרטוריקה האנטי-ישראלית שלו מעוררת דאגה וכי הקהילה מרגישה פחות בטוחה בעיר.
בחודש שעבר פרסם ממדאני סרטון שבו הודה כי אין לו סמכות משפטית לעצור את ראש הממשלה בנימין נתניהו, אך הגדיר אותו כ"פושע מלחמה" וקרא לרשויות הפדרליות לעשות זאת. הרב עמיאל הירש, נשיא מועצת הרבנים של ניו יורק, אמר ל"וול סטריט ג'ורנל": "העמדה שלי היא שהיחסים הידרדרו באופן משמעותי".
גם היחסים עם טראמפ השתנו. הנשיא, ששיבח את ממדאני בחודשים הראשונים לכהונתו וקיים איתו יחסים פוליטיים ידידותיים למרות הפערים ביניהם, הגביר את הביקורת. טראמפ אמר כי ממשלו בוחן צעדים משפטיים כדי לעצור את המס החדש שמקדם ראש העירייה, וכינה אותו "ניסוי פוליטי מסוכן".
ועדיין – התמיכה לא נעלמה
לצד הביקורת, ממדאני עדיין נהנה משיעור תמיכה גבוה למדי בעיר. כוחו הפוליטי בא לידי ביטוי גם בשבועות האחרונים, כאשר שלושה מועמדים פרוגרסיביים שבהם תמך זכו בפריימריז הדמוקרטיים.
בלשכתו מציגים גם שורת הישגים. דוברת מטעמו הצביעה על מאמצים לקידום הכלכלה המקומית, קיצוץ ניכר ברגולציה על עסקים קטנים, תיקון של יותר מ-170 אלף בורות בכבישים ואיזון התקציב העירוני למרות גירעון של 12 מיליארד דולר. לטענתה, ניו יורק רושמת גם את שיעורי הפשיעה האלימה ומקרי הרצח הנמוכים ביותר שנמדדו אי פעם.
האסטרטג הפוליטי חואן קרלוס פולנקו הצביע מנגד על חוסר הניסיון הניהולי של ממדאני לפני כניסתו לתפקיד. לדבריו, הרקע הזה גורם לכך שכל זעזוע, טעות או משבר מורגשים בממשלו בעוצמה רבה יותר מאשר אצל קודמיו.
