מקור איראני בכיר אמר לרויטרס כי בשלב זה אין מגעים בין טהרן לוושינגטון על הארכת הפסקת האש, דווקא בימים האחרונים של שלב הביניים שנקבע בין הצדדים. לדבריו, ארצות הברית "הפרה את הסכם הביניים כבר 48 שעות לאחר שהושג ובהמשך נסוגה ממנו בתוך ימים ספורים".
לפי המקור, בשלב הנוכחי גם לא מתגבש מתווה חלופי להסדר הזמני. בטהרן מטילים את האחריות על וושינגטון וטוענים כי כל חזרה למשא ומתן תהיה תלויה בכך שהאמריקנים יעמדו בהתחייבויותיהם.
מנגד, נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ הציג תמונה אופטימית יותר בשיחה עם עיתונאים. "עם איראן העניינים מתקדמים היטב, פשוט מצוין. אנחנו שולטים לחלוטין במצר הורמוז. השליטה בידינו. אף אחד אחר לא שולט בו – רק אנחנו. הצי שלנו בלתי ייאמן, והדברים מתקדמים מצוין עבור המדינה שלנו".
טראמפ: "אני האדם האחרון שיסמוך על איראן"
לצד הדברים על התקדמות, טראמפ הבהיר כי הוא אינו נותן אמון במשטר האיראני. "אני לא סומך על איראן. למה אתם אומרים שאני סומך על איראן? אני האדם האחרון שיסמוך על איראן. הם שיקרו לי שוב ושוב", אמר.
טראמפ גם הזהיר את איראן מפני ניסיון לשנות את המצב במצר הורמוז. "כרגע יש לנו שליטה מוחלטת במצר הורמוז. להם אין שליטה. לנו יש שליטה מוחלטת. המצר בידינו. ובשלב מסוים, אולי הם יעשו משהו – ואז הם יחטפו מכה קשה. אבל כרגע אנחנו נמצאים בעמדה טובה מאוד". לדבריו, איראן, שהייתה במשך עשרות שנים "הבריון של המזרח התיכון", כבר אינה נמצאת במעמד הזה.
באותה שיחה התייחס טראמפ גם להחלפת המטוס שבו טס לאחר פסגת נאט"ו בטורקיה ולהנחיות האבטחה שקיבל. לדבריו, ההחלטה הייתה של השירות החשאי והצבא והוא פעל לפי הוראותיהם. "אני מניח שהיה שם איום כלשהו, אני מקבל הרבה איומים", אמר, ובהמשך הוסיף כי קיימים איומים רבים על חייו שהציבור כלל אינו מודע להם.
התחקיר שמדאיג את הפנטגון: המיירטים נשחקים
במקביל למגעים המדיניים ולמסרים התקיפים מוושינגטון, תחקיר של "ניו יורק טיימס" מצביע על אתגר הולך וגדל עבור הצבא האמריקני. לפי התחקיר, איראן אימצה שיטות לחימה שנשענות בין היתר על הניסיון הרוסי באוקראינה, ומשלבת ירי של טילי שיוט וטילים בליסטיים עם גלי כטב"מים בניסיון להעסיק ולשחוק את מערכות ההגנה.
הטקטיקה באה לידי ביטוי בחמישה ימי לחימה ביולי, שבהם שיגרה איראן גלי טילים וכטב"מים לעבר שלושה בסיסים אמריקניים בירדן. ב-17 ביולי הצליח טיל איראני לחדור את שכבות ההגנה ולפגוע במגורי חיילים. שלושה חיילים אמריקנים נהרגו ויותר ממאה נפצעו. שר החוץ האמריקני מרקו רוביו אמר לאחר מכן: "יירטנו כמעט את כל הטילים, אך אחד הצליח לחדור".
לפי התחקיר, מתחילת העימות השתמש הפנטגון ביותר מ-1,500 מיירטי פטריוט, וכעת נותרו ברשותו פחות מ-1,700. בכל שנת 2025 ייצרה ארצות הברית כ-600 מיירטים מסוג זה בלבד, כשעלות כל מיירט מוערכת בכארבעה מיליון דולר. ביום אחד בחודש שעבר ירו הכוחות האמריקניים באזור כ-50 מיירטים.
איראן משקמת מערכים ונערכת להמשך
בפנטגון דוחים את הטענות למחסור. שר ההגנה פיט הגסת' הצהיר באפריל כי תוכנית הטילים האיראנית "הושמדה למעשה", ודובר הפנטגון כינה את הדיווחים על הידלדלות המלאים "פייק ניוז". עם זאת, לפי תחקיר ה"ניו יורק טיימס", איראן הצליחה לשקם מתקנים תת-קרקעיים שנפגעו ולהמשיך להציב איום על הכוחות האמריקניים באזור.
לפי הדיווח, החשש מפגיעה במלאי התחמושת כבר השפיע גם על קבלת ההחלטות בוושינגטון. טראמפ, שהעריך בתחילת העימות כי הוא יהיה קצר, ביטל לאחרונה תקיפות אוויריות שתוכננו באיראן בעקבות אזהרות של מנהיגי סעודיה ומדינות המפרץ מפני תגובה איראנית על תשתיות אנרגיה באזור.
במקביל, פקחים בין-לאומיים מעריכים כי רכיבים מרכזיים בתוכנית הגרעין האיראנית הועברו למתקן תת-קרקעי מבוצר בעומק של כמאה מטרים במרכז איראן. מומחה שצוטט בתחקיר תיאר את האתגר: "איפה הם? זה לא שהם יושבים במקום שבו אפשר פשוט להפציץ אותם".
בתוך איראן נמשך גם שיקום מערך הפיקוד שנפגע במהלך חודשי הלחימה מול ישראל וארצות הברית. המנהיג העליון מוג'תבא חמינאי מינה שלושה מפקדים צבאיים בכירים לתפקידי מפתח בצבא, במשמרות המהפכה ובארגון הבסיג' – כחלק מהמאמץ לחדש את מנגנוני הפיקוד הביטחוניים לאחר חיסול בכירים ופגיעות שספגו המערכים האיראניים.
