הענף לאיתור נעדרים בחטיבת הנפגעים של צה"ל והרבנות הצבאית, בשיתוף משרד הביטחון ועמותת מעפילי קפריסין, קבעו כי החלל שלמה חיימסון ז"ל קבור בקבר מספר 11 בשורה השנייה בחלקת המעפילים בבית הקברות כפר סמיר בחיפה. הרישום והקביעה המרטיטה מגיעים בחלוף כמעט 78 שנה מאז שנפל בעת שניסה לעלות לארץ ישראל.
שלמה ז"ל, ממעפילי ומגורשי קפריסין, נורה למוות בידי שומרי מחנה המעצר הבריטי קראולוס במהלך ניסיון בריחה נועז בליל כ"ו באלול תש"ח (29-30 בספטמבר 1948). הוא נטמן תחילה בבית הקברות היהודי בעיירה מארגו שבקפריסין, אך המצבה שהוצבה על קברו לא נשאה כיתוב בשל חוסר היכרותם של אנשי המחנה עמו. בשנת 1970 הועלו העצמות ארצה, ורוב הנקברים נטמנו בחיפה כאלמונים.
המסע מאירופה והגעגוע לבתו
סיפורו של שלמה ז"ל הוא מסע מעורר השראה של מסירות נפש וכיסופים עזים לארץ ישראל. הוא נולד בשנת 1930 ברומניה, ואיבד את אביו במלחמת העולם השנייה. אחרי התופת באירופה, החליט לעלות ארצה עם אמו איטה וחברתו פרלה באוניית המעפילים "פאן יורק" – "קיבוץ גלויות". האונייה נתפסה בידי חיילי המנדט הבריטי ונוסעיה גורשו לקפריסין. במחנה המגורשים התגייס שלמה ל"שורות המגינים", שפעלו במחנות תחת חסות ארגון "ההגנה", ובמסגרתן הכשיר את עצמו להיות לוחם בצה"ל עם עלייתו ארצה.
עם קום המדינה שוחררו אמו וחברתו ועלו ארצה במסגרת גרעין שיועד להקמת קיבוץ מגן שבנגב המערבי. בחודש ספטמבר 1948 נודע לשלמה כי נולדה בתו, מרים, והוא קיבל החלטה נחושה לברוח מהמחנה כדי לפגוש אותה. בליל כ"ו באלול תש"ח הצטרף שלמה לשמונה מחבריו. הם פרצו את גדרות המחנה וניסו להימלט, אך שומרי המחנה גילו אותם ופתחו לעברם באש. שלמה נפל מירי השומרים, וחבריו נתפסו והוחזרו למחנה. למחרת הובא שלמה לקבורה בבית הקברות היהודי בעיירה מארגו.
החקירה המאומצת ופענוח התעלומה
בשנת 1970, אחרי מה שקרה עם בקשת המעפילים להעלות ארצה את הנקברים בקפריסין, הטילה ממשלת ישראל את המשימה על משרד הביטחון וצה"ל באמצעות הרבנות הצבאית. בחודש נובמבר באותה שנה התקיים "מבצע מארגו", שבמסגרתו הועלו ארצה 163 נקברים, מהם כ-120 שזהותם לא הייתה ידועה, ונקברו בחלקה מיוחדת בחיפה. בשנת 2010 יזם אמיר רוגל, ממקימי עמותת מעפילי קפריסין, מיזם לזיהוי הנפטרים ולרישום שמותיהם. במסגרת המיזם התברר כי שלמה חיימסון ז"ל מוכר כחלל מערכות ישראל, ונוצר קשר עם האגף להנצחת החייל במשרד הביטחון.
בשנת 2023 הוקם בענף אית"ן צוות חקירה מיוחד (צח"ם), שביצע פעולות חקירה מאומצות. החקירה כללה איתור וניתוח מסמכים מארכיונים ברחבי העולם, גביית עדויות, שחזור ופענוח תמונות מהתקופה וביצוע סקרים ארכיאולוגיים. כלל הממצאים הובילו למסקנה כי עצמותיו הועלו ארצה ונקברו בקבר מספר 11, שורה שנייה, בחלקת מעפילי קפריסין בחיפה. ראש אגף כוח האדם קיבל את מסקנת צוות החקירה המיוחד ואישר את הצבת המצבה.
הבשורה מעבר לאוקיינוס והסגירה הלאומית
בני משפחתו של שלמה ז"ל, ובהם בתו מרים, נכדיו וניניו, המתגוררים כיום בריו דה ז’ניירו שבברזיל, התבשרו על סיום החקירה ופענוח מקום קבורתו. הבשורה נמסרה בנוכחות נספח צה"ל בברזיל, אלוף-משנה אורי רון, ובראשות קצינת משאבי האנוש הראשית וראש חטיבת הנפגעים, תת-אלוף עדנה איליה, סגן ראש אגף משפחות, הנצחה ומורשת וראש היחידה להנצחת החייל, הרצל שמואל, וחוקרי הפרשה. בתקופה הקרובה יגיעו צאצאיו ארצה וייערך טקס צבאי-ממלכתי להוספת כרית מצבה על שמו.
קצינת משאבי האנוש הראשית וראש חטיבת הנפגעים, תת-אלוף עדנה איליה, אמרה: "שבעים ושמונה שנים חלפו מאז נפל שלמה חיימסון ז"ל במחנה הגירוש, והחוב המוסרי שלנו לזכרו ולמשפחתו לא פסק ולו לרגע. אמש, כשנספח צה"ל עמד במדים בבית המשפחה בריו דה ז’ניירו ומסר לבתו ולצאצאיו את הבשורה, חבק העבר את ההווה. המפגש המרגש הזה, מעבר לאוקיינוס, הוא עדות חיה לכך שצה"ל לעולם אינו נוטש את לוחמיו, גם בחלוף עשרות שנים. בעוד זמן קצר נחבק את המשפחה כאן, בארץ ישראל, ונעמוד לצדם בטקס הממלכתי. ברגע שבו ייחרט שמו של שלמה ז"ל על גבי המצבה, נשיב לו את זהותו, את כבודו ואת המקום הראוי לו בלב האומה. אני גאה ונרגשת להיות חלק מצבא שפועל מתוך מחויבות עמוקה לזכור, להנציח ולסגור כל מעגל".
מטעם משפחתו של שלמה חיימסון ז"ל נמסר: "אנו נרגשים עמוקות, מסופקים ומודים לנצח על המסירות הבלתי מעורערת, המאמצים הקפדניים והרגישות שהפגינו כל איש מקצוע וחוקר המעורבים במשימה נעלה זו. החזות במחויבות המוסרית של צבא ההגנה לישראל ומדינת ישראל לכבד את זכרו וכבודו של אבינו וסבנו האהוב ממלאת אותנו גאווה עצומה ונוגעת במעמקי נשמתנו. הידיעה שסיפור גבורתו, אהבתו לארץ ישראל ומסירותו עם ללידת בתו, מרים, מגיעים כעת לשיאם במקום מנוחה אחרון המזוהה עם שמו, מביאה שלווה בל תתואר למשפחתנו כאן בריו דה ז’ניירו".
בצה"ל מדגישים כי המערך לאיתור נעדרים פועל וממשיך במאמצים לאיתור חללי צה"ל שמקום קבורתם לא נודע, תוך תחושת מחויבות עמוקה לכלל המשפחות השכולות, וממשיך לפעול במחויבות מוסרית וערכית להשבת הנעדרים והחללים.
