משרד ההגנה האמריקאי החל ליישם בדחיפות ובחשאיות תוכנית לצמצום הנוכחות האווירית וההתקפית בבסיסים הקדמיים של ארצות הברית במזרח התיכון. כך דווח ב"ארם ניוז" מפי מקורות מערביים.
לפי הדיווח, התוכנית מכונה "הקשת המגוננת" וכוללת משיכת נכסים אוויריים אסטרטגיים והעברת חלק מהמטוסים והכוחות מבסיסים הסמוכים לאיראן אל מוקדים מרוחקים ומוגנים יותר. המטרה היא להרחיק את חיל האוויר האמריקאי מטווח האש הישיר של איראן.
המהלך נחשף במקביל להחלטת נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ לבטל את התקיפה האווירית שתוכננה נגד איראן. בעקבות הביטול, טענו המקורות, התוכנית שונתה ובמקום שתהיה באופן של היערכות מוקדמת למתקפה רחבה, היא עוברת למערך הגנתי מפני מתקפת פתע איראנית.
פחות משתי דקות להתרעה
ההחלטה מבוססת, לפי הדיווח, על הערכות מודיעיניות שלפיהן הפריסה האמריקאית המסורתית בבסיסים הקדמיים הפכה לנקודת תורפה מול טילים וכטב"מים מתאבדים איראניים.
הקרבה הגיאוגרפית לאיראן מקצרת את זמן ההתרעה של מערכות הפטריוט וה-THAAD לפחות משתי דקות. בשל כך הוחלט לרוקן חלק ממסלולי ההמראה בבסיסים הקרובים ולהפוך אותם בעיקר לקווי הגנה קרקעיים, שנועדו לספוג את המכה הראשונה.
האסטרטגיה החדשה של וושינגטון
עוד דווח כי לאחר ביטול התקיפה עברה ארצות הברית לאסטרטגיה המכונה "הרתעה מעבר לים". במסגרתה, העימות ינוהל מחוץ לטווח האש הישיר של איראן, תוך שמירת היכולת האמריקאית לפעול במהירות במקרה הצורך.
המפציצים האסטרטגיים ארוכי הטווח יישארו לפי התוכנית בבסיסים מבוצרים בדרום אירופה, לצד הפעלת נקודות זינוק מהירות באזור הים התיכון. כך מבקשת וושינגטון לצמצם את חשיפת כוחותיה, בלי לוותר על יכולת תקיפה והרתעה מול טהרן.
