מזכיר המדינה האמריקאי, מרקו רוביו, תקף היום (חמישי) בחריפות את ההתנהלות האיראנית והבהיר בריאיון כי המשטר באיראן "מתחנן כל יום לעשות עסקה", אבל בפועל משנה את עמדתו פעם אחר פעם. רוביו הסביר כי הנשיא דונלד טראמפ מעלה את רף האיומים והזהיר כי במזרח התיכון החדש: "המחיר יגדל בכל לילה".
לדברי רוביו, ארצות הברית מבינה בדיוק מול מי היא עומדת. "הבעיה היא שהם כל הזמן מתהפכים ולא מוכנים להגיע לעסקה", הדגיש מזכיר המדינה. הוא הוסיף כי אולי בעוד כמה ימים באיראן יתעשתו, אבל כרגע הנשיא טראמפ לא רואה עניין להגיב להם בכלל כי הם פשוט לא מוכנים. המדיניות האמריקאית הנוכחית מדברת על תגובה חסרת פשרות של ראש תחת עין, וטראמפ עצמו הצהיר כי האיראנים, למרות היוהרה שלהם, סובלים קשות. הנשיא האמריקאי אמר השבוע: "האיראנים לא מוכנים לסגור עסקה – הם יהיו מוכנים בקרוב מאוד".
פותחים את שערי הגיהנום
המילים הקשות בוושינגטון מתורגמות היטב למעשים בשטח. צבא ארצות הברית החל בלילה את גל התקיפות ה-12 שלו נגד יעדים צבאיים באיראן. עוד לפני שהמטוסים יצאו לדרך, פיקוד המרכז האמריקאי מסר שהפעילות הזו נועדה להמשיך ולפגוע ביכולת של איראן לאיים על ימאים אזרחיים וכלי שיט מסחריים שעוברים במים האזוריים.
הרוח הגבית לתקיפות האלה מגיעה ישירות מהבית הלבן. דוברת הבית הלבן, קרוליין לוויט, שיתפה כתבה שלפיה הנשיא טראמפ הורה לפיקוד המרכז "לפתוח את שערי הגיהנום" נגד איראן, בעקבות מתקפה שבה נהרגו חיילים אמריקאים. כמה דקות לאחר מכן, גם הנשיא טראמפ שיתף את הכתבה הזו כדי להבהיר לעולם את כוונותיו.
איראן והחות'ים מנסים להגיב
בצד השני, באיראן מנסים לשדר עסקים כרגיל ולהמשיך לאיים על ארצות הברית, למרות המכות הקשות שהם סופגים. שר החוץ האיראני, עבאס עראקצ'י, הבהיר כי דוקטרינת ההגנה שלהם היא "עין תחת עין". עראקצ'י טען כי כל תוקפנות נגד איראן, כולל פגיעה בתשתיות, תגרור תגובה עוצמתית ונחרצת. הוא אף איים כי כל גורם שיתמוך בארצות הברית ייחשב מעתה למטרה לגיטימית.
במקביל, שלוחיה של איראן בתימן מנסים גם הם לייצר משוואות איום חדשות. המחבלים החות'ים טענו כי ביצעו תקיפות של טילים וכלי טיס בלתי מאוישים נגד שתי מכליות נפט סעודיות בים סוף. המחבלים הכריזו על אמברגו ימי נגד הממלכה הסעודית, בטענה שהם עושים זאת בגלל מלחמתה של ארצות הברית באיראן. בהודעה שפרסמו, הם כינו את התקיפה מבצע צבאי איכותי נגד המכליות "אנסליה" ו"ליילה", בטענה שאלו הפרו את המצור שהחליטו להטיל.
