סוכן בשירות החשאי האמריקני, שהיה חלק מתגבור צוות האבטחה של סגן נשיא ארצות הברית ג'יי די ואנס, הושעה מתפקידו והוצא לחופשה מנהלית. הצעד התרחש בעקבות חשד כבד כי הסוכן העביר מידע רגיש ומסווג לכלי תקשורת. כעת מתנהלת נגדו חקירה פנימית במחלקת החקירות של הארגון, כאשר הרשויות בוחנות האם להסתפק בצעדים משמעתיים בלבד או להגיש נגדו אישומים פליליים.

על פי דיווח ברשת CNN שפורסם ביום חמישי, גורם המעורה בפרטי החקירה ציין כי הסוכן חשוד בהעברת חומרים שהיוו את הבסיס לכתבה ברשת MS NOW. הכתבה עסקה בהתנהלות הפנימית של צוות האבטחה של ואנס, וגורמים נוספים אישרו כי הרשויות כבר זיהו את האדם שלדבריהן עומד מאחורי ההדלפות הנוגעות לסגן הנשיא.

תסכול בצוות ופרטים מבצעיים

בכתבה שפורסמה ברשת MS NOW נטען כי אנשי השירות החשאי המלווים את ואנס הביעו תסכול רב מהעומס החריג שיוצר לוח הזמנים האישי והצפוף שלו. מעבר לדיווחים על התחושות בצוות, הכתבה חשפה גם פרטים מבצעיים רגישים על נסיעותיו של סגן הנשיא. בין היתר נחשפה תוכנית להטיס את ואנס ואת בנו במסוק של חיל הנחתים לשיעור גולף, תוכנית שבוטלה בסופו של דבר.

חשיפת המסלול והפרטים המבצעיים המתוכננים היא שחוללה את עיקר הזעם בקרב בכירים בשירות החשאי, בבית הלבן וב-FBI. הגורמים הללו רואים בפרסום מידע מסוג זה סיכון ביטחוני חמור ופגיעה בנהלי האבטחה של אחד האישים המאובטחים ביותר בארצות הברית. בשלב זה, השירות החשאי ורשת MS NOW נמנעו מלמסור תגובה רשמית לאירוע.

הממשל מהדק את הפיקוח

הפרשה הזו מגיעה ברקע החלטת ממשל טראמפ להגביר את המאבק בהדלפות לתקשורת. הממשל הצהיר כי ינקוט קו תקיף נגד עובדים שימסרו מידע ללא אישור.

כחלק ממדיניות זו, זימנו הרשויות ארבעה עיתונאים מה"ניו יורק טיימס" להעיד בפני חבר מושבעים פדרלי, במסגרת חקירה המתנהלת בעקבות פרסום פרטים על מערכות האבטחה של המטוס הנשיאותי החדש, שהוענק במתנה על ידי קטאר.