הלילה (בין ראשון לשני) השלים פיקוד המרכז של צבא ארצות הברית (CENTCOM) גל תקיפות חדש נגד איראן. במהלך הפעילות המסיבית הותקפו עשרות מטרות במספר מוקדים באמצעות חימוש מדויק, במטרה לפגוע קשות ביכולתה של איראן להמשיך ולתקוף את השיט הבינלאומי במצר הורמוז.

בפיקוד המרכז האמריקני פירטו את היעדים שהושמדו, וציינו כי כוחותיהם "תקפו מערכות הגנה אוויר האיראניות, אתרי מכ"ם חופיים, יכולות טילים וכטב"מים, וכלי שיט קטנים". לפי הודעתם, התקיפות בוצעו באמצעות מטוסי קרב, כלי שיט של הצי, רחפנים מתאבדים, ולראשונה – גם כלי שיט בלתי מאוישים מתאבדים.

האמריקנים מעבירים מסר נחרץ לגבי הריבונות בנתיבי השיט העולמיים. בהודעה הרשמית הודגש כי "מצר הורמוז הוא עורק ימי חיוני לסחר העולמי. איראן אינה שולטת בו". הצהרה זו מבהירה היטב את חלוקת הכוחות החדשה באזור החם של המפרץ הפרסי, מול הניסיונות האיראניים לשבש את נתיבי המסחר.

מנקים את המצר

יותר מ-10 פיצוצים עזים נשמעו בבנדר עבאס, באי קשם ובסיריק, כך לפי דיווחי סוכנות הידיעות האיראנית "פארס". ההודעה האמריקנית הרשמית פורסמה מיד אחרי הדיווחים הללו מהשטח האיראני, כאשר בפיקוד המרכז הבהירו כי המטרה היא "להמשיך ולגרוע מיכולתם לתקוף ימאים אזרחיים וספינות מסחריות החוצות בחופשיות את מצר הורמוז".

בצבא ארצות הברית מדגישים כי הפעולה קיבלה את האישור הגבוה ביותר בוושינגטון. לדבריהם, "המפקד העליון (הנשיא) הנחה על ביצוע התקיפות כדי להטיל על הכוחות האיראניים את האחריות למעשיהם". מדובר בלילה השני ברציפות שבו האמריקנים תוקפים מטרות בשטח איראן, ובפעם הרביעית במהלך השבוע החולף.

מאות מטרות הושמדו

בצד האיראני מנסים להציג פגיעה בתשתיות אזרחיות, וסוכנות הידיעות אירנ"א דיווחה כי אדם אחד נהרג וארבעה בני אדם נוספים נפצעו במחוז ח'וזסטאן בדרום-מערב המדינה. לפי הדיווח שלהם, היעד שנפגע בתקיפה הוא תחנת שאיבת מים מרכזית בעיר הנמל מאחשאהר.

גל התקיפות הנוכחי מגיע אחרי שבמהלך השבוע החולף השמיד צבא ארצות הברית כ-140 מטרות צבאיות איראניות בגל התקיפות השלישי. התקיפות ההן בוצעו באמצעות חימוש מדויק ששוגר ממטוסי קרב יבשתיים וימיים, כלי טיס בלתי מאוישים וכלי שיט של הצי, אחרי שאיראן תקפה ספינה מסחרית נוספת במצר.

בין המטרות הרבות שנפגעו בימים האחרונים היו אתרי טילים וכטב"מים איראניים, יכולות ימיות, מתקני אחסון תחמושת, רשתות תקשורת ואתרי מעקב חופיים. בגלל זה, המתיחות הפוליטית הגיעה לשיא כאשר ג'יי די ואנס ביטל את טיסתו לפתיחת השיחות עם איראן, וסבב השיחות בין המדינות הסתיים לחלוטין, בזמן שטראמפ הצהיר כי "נתניהו יודע מי הבוס".