דיון סוער התחולל בקבינט המדיני-ביטחוני, על רקע סבב השיחות המתמשך בין ישראל ללבנון בתיווך ארצות הברית. הדיון, שהתקיים בזמן שהמשא ומתן נכנס ליומו הרביעי, חשף חילוקי דעות עמוקים בין שרי הממשלה לבין הדרג הצבאי בנוגע למדיניות התגובה הנכונה מול האיומים שמגיעים מצפון.
הוויכוחים הקשים בחדר הקבינט פרצו בזמן שסבב השיחות החמישי במשא ומתן נכנס ליומו הרביעי. השר לביטחון לאומי, איתמר בן גביר, הביע עמדה נחרצת ותהה לגבי חוסר הפעילות מול האיומים בצפון: "ומה קורה עם איום מתהווה? אם רואים את חיזבאללה מתחמש, למה לא מפרקים אותם?".
"זו הזדמנות להקריס את ההסכם"
השר בן גביר המשיך בקו התקיף והבהיר כי אסור להבליג על פגיעה בלוחמים בשטח. בן גביר אמר לנוכחים: "יש חיילים שנפצעו. זו הזדמנות להקריס את ההסכם. אפשר לכסח במאות מטרות ולהפציץ אותם". השרה אורית סטרוק הצטרפה לדברים החריפים וציינה כי "חיזבאללה ממשיך להזרים תחמושות". היא הוסיפה כי התגובה לאיומים מיידיים זוכה לביקורת מצד הלוחמים, "שמרגישים שהם כמו במטווח".
מנגד, ראש הממשלה בנימין נתניהו ביקש להדוף את הביקורת והדגיש כי כוחותינו מקבלים גיבוי מלא בשטח. נתניהו הבהיר בדבריו כי "כל איום מיידי – כוחותינו בשטח מגיבים. אנחנו לא מגבילים שום חייל". ראש הממשלה הוסיף בהקשר המדיני כי "האמריקאים מבינים את זכותנו להגן על עצמנו".
המתיחות מול הדרג הצבאי
במהלך הדיון נרשם עימות ישיר כאשר הרמטכ"ל אייל זמיר יצא במתקפה נגד טענות השרים. הרמטכ"ל זמיר אמר להם: "אתם רציתם הפסקת אש". השר בן גביר לא נשאר חייב והשיב לו מיד: "אני לא רוצה הפסקת אש, בדיוק בגלל זה". שר הביטחון ישראל כ"ץ התערב גם הוא בדיון וגיבה את עמדת ראש הממשלה.
שר הביטחון כ"ץ הדגיש בדבריו כי "כל חייל יכול להגיב באופן מיידי". לדעתו של שר הביטחון, "יש יתרונות ויש חסרונות להפסקת האש, אבל אנחנו לא מסכנים שום חייל". השר יצחק וסרלאוף העיר גם הוא על אופי התגובות בשטח, וטען כי הפעולות צריכות להתבצע "אבל לא מעבר לקו הצהוב". סבב השיחות בין המדינות צפוי להמשיך בתיווך אמריקאי.
