קהילת "רעות" בשדרות, הגרעין התורני הפועל בעיר, חווה בתקופה האחרונה צמיחה אדירה ומרשימה במיוחד. המעגל הראשון של הקהילה מונה כיום כ-1,000 משפחות, שהן מעל 5,000 נפשות כן, ובמעגלים המורחבים שותפים עוד תושבים רבים מכל רחבי העיר. הצמיחה המבורכת הזו מביאה איתה גם אתגר מורכב, כאשר חברי הגרעין משקיעים מאמצים כבירים כדי לשמור על הצביון של הקהילתיות והעיר לצד הגדילה המהירה הזו.
חיי התורה של הגרעין תוססים ופועלים בעוצמה גדולה, והם כוללים בתי מדרש קהילתיים שחיים מדי ערב, מדרשות לבנות ואין-ספור שיעורי תורה לכל הגילים, שמספקים מענה רוחני עמוק. אחד השינויים המשמעותיים ביותר בפן הרוחני התרחש כאשר רב הקהילה, הרב דרור טויל, מונה לתפקיד רב העיר שדרות, וביחד עם חברי הגרעין מוביל את עולם התורה המקומי ויוצר שינויים משמעותיים. השורשים העמוקים של הקהילה ניכרים היטב בשטח, ובשנים האחרונות רואים כבר דור רביעי של בני הקהילה שגדלו במקום, נשארים בו, ומשתלבים בעצמם בהובלת העשייה הציבורית והתורנית בעיר.
כוחות עצומים של חסד ואהבה
התקופה המורכבת של המלחמה הביאה לידי ביטוי את העוצמות הפנימיות של חברי הקהילה. בגרעין מספרים כי הימים המאתגרים גילו איזה כוחות עצומים טמונים בקרבנו ואיזה עשייה מטורפת של חסד צמחה מתוך הקושי. היחסים עם השכנים בעיר קרובים ומלוכדים במיוחד, ובקהילה מסבירים בפשטות את המציאות הזו ומבהירים כי כולנו אותו דבר וכולנו אחים.
במסגרת הפעילות המשותפת עם התושבים, מפעיל הגרעין את "פרויקט קהילות" שהופך את בתי הכנסת בעיר לתתי-קהילות פעילות ושוקקות. מעבר לכך, חברי הגרעין זוכים להיות שותפים להרבה תחומים ולסייע למערכת העירונית, ומקיימים עשייה נרחבת ויומיומית בתחומי הרווחה, החינוך, הבריאות והחסד, תוך קבלת מענה ויחס חם מהעירייה שמסתייעת בהם ומחברת אותם להובלת המערכות.
מעל עשרת אלפים איש בשמחת תורה
אירוע שיא מרגש במיוחד שמארגן הגרעין בשנתיים האחרונות הוא אירועי שמחת תורה העירוניים. מדובר ביוזמה שמושכת אליה קהל עצום, ואליה מגיעים מעל עשרת אלפים איש מכל רחבי העיר והסביבה.
האירועים ההמוניים האלו, שמובלים על ידי חברי הקהילה, נועדו לשדר עוצמה של ימי הזיכרון למלחמה שפרצה בשמחת תורה, ולחבר את העיר כולה יחד מתוך שמחה וגבורה יהודית שמנצחת את כל האתגרים ומרימה את הרוח של העיר כולה. הגרעין, שקיים כבר מעל 30 שנה, ממשיך להוות מנוע צמיחה אדיר לעיר שדרות כולה.
