הלילה (בין שלישי לרביעי) נרשמה עליית מדרגה משמעותית במזרח התיכון, כאשר איראן שיגרה מטחי טילים לעבר כמה בסיסים אמריקניים באזור. השיגורים הגיעו אחרי תקופה מתוחה, והם מהווים פגיעה ישירה בכוחות הצבא של ארצות הברית הפרוסים במרחב המפרץ הפרסי.
המהלך האיראני הגיע כתגובה לפעילות אמריקנית נרחבת שהחלה בשעה 17:00 לפי שעון החוף המזרחי. באותה שעה, בהנחיית המפקד העליון של צבא ארצות הברית, החלו הכוחות לבצע תקיפות להגנה עצמית. בוושינגטון הבהירו כי המשימה הזו היא תגובה מידתית לחלוטין לתוקפנות איראנית בלתי מוצדקת, שבאה לידי ביטוי יום קודם לכן.
הרקע המיידי לתקיפות האמריקניות היה הפלת מסוק אפאצ'י של צבא ארצות הברית. האירוע החמור הזה, שהתרחש יום לפני כן, הוביל להחלטה נחרצת של הממשל האמריקני שלא לעבור בשתיקה על הפגיעה בכוחותיו, ולצאת למבצע המדובר בשמי המרחב.
"לא נותיר שום מתקפה ללא מענה"
באיראן מיהרו להגיב באופן רשמי על התקיפות של ארצות הברית. סוכנות הידיעות האיראנית "תסנים", המקורבת למשמרות המהפכה, הבהירה באופן חד-משמעי כי איראן תגיב על התקיפות הללו, הצהרה שקיבלה גיבוי מיידי גם מהדרג המדיני הבכיר ביותר בטהרן.
שר החוץ האיראני, עבאס עראקג'י, החריף את הטון ויצא באיומים ישירים כלפי וושינגטון. לדבריו, "למרות תבוסותיה בשדה הקרב, ארצות הברית בחרה לבחון את נחישותנו… כוחותינו המזוינים העוצמתיים לא יותירו שום מתקפה או איום ללא מענה".
עראקג'י המשיך בקו התוקפני ושלח מסר ברור לכוחות הזרים שפועלים במזרח התיכון: "אם ברצונכם להיות בטוחים, עזבו את האזור שלנו, ההיסטוריה של המפרץ הפרסי כוללת פרקים רבים על גורלם המר של גורמים זרים שהתערבו בו".
