במהלך הלילה (רביעי) פתח צבא ארצות הברית בגל תקיפות בשטח איראן. לפי הודעת פיקוד המרכז של ארה"ב (CENTCOM), הכוחות החלו לבצע תקיפות להגנה עצמית בהנחיית המפקד העליון, כמענה לתוקפנות האיראנית. התקיפות האמריקאיות מתמקדות בשלב זה במספר מוקדים, בעיקר בדרום המדינה, שם הופעלו מערכות ההגנה האווירית האיראניות באזורים נרחבים.
הפעולה הצבאית הגיעה אחרי שבוצעה הפלת מסוק אפאצ'י של צבא ארה"ב. בהודעה הרשמית של פיקוד המרכז נכתב: "כוחות פיקוד המרכז של ארה״ב (CENTCOM) החלו היום בשעה 17:00 לפי שעון החוף המזרחי לבצע תקיפות להגנה עצמית, בהנחיית המפקד העליון, בתגובה להפלת מסוק אפאצ’י של צבא ארה״ב אתמול. המשימה היא תגובה פרופורציונלית לתוקפנות איראנית בלתי מוצדקת".
טראמפ מבהיר: "התגובה צריכה להיות חזקה מאוד"
נשיא ארה"ב דונלד טראמפ התייחס למהלכים הצבאיים בשטח בראיון לרשת ABC ואמר כי "זוהי תגובה למה שאיראן עשו למסוק שלנו אמש. טראמפ הדגיש שהוא "מאמין שהתגובה צריכה להיות חזקה מאוד, עוצמתית מאוד, וזה אכן מה שהיא".
הדי פיצוצים בבסיסי משמרות המהפכה
לפי דיווחים איראניים הדי התפוצצויות עזים נשמעים היטב בדרום איראן. הדיווחים משרטטים תמונה של תקיפה ממוקדת, כאשר נשמע פיצוץ חזק בבסיס חיל הים של משמרות המהפכה בעיר מינאב, מחוז הורמוזגאן, בסמוך לבנדר עבאס. באיראן אומרים שגם בסיס חיל הים של משמרות המהפכה באי סיריק הותקף במהלך גל התקיפות הנוכחי.
מערכות ההגנה האווירית של איראן הופעלו באזור הדרום בניסיון להתמודד עם המטוסים האמריקאיים. מעבר לבסיסים במינאב ובסיריק, הדי התפוצצויות נשמעים גם בנמל סירכ, בנמל בנדר עבאס ובאי קשם. בעקבות התקיפות הללו, יש כעת דיווחים על תנועה אווירית נרחבת בדרום איראן, בזמן שצבא ארה"ב מבהיר שהמשימה היא תגובה פרופורציונלית.
