אלפים משתתפים הערב (שלישי) בעצרת ההילולה המרכזית לזכרו של מרן הראשון לציון הרב מרדכי אליהו זצ"ל בהר המנוחות בירושלים. האירוע הגדול נערך בהשתתפות בניו וממשיכי דרכו, לצד רבנים, תלמידים, אישי ציבור וקהל המונים מכל רחבי הארץ, שמגיע כדי להתפלל, להתחזק ולכבד את זכרו של המנהיג שהיה אהוב על כל חלקי העם.

בעקבות המלחמה, האירוע עומד השנה בסימן תפילה מיוחדת ומרגשת לרפואת פצועי המלחמה בגוף ובנפש. בשעה זו נערכת במקום תפילת רבים מרוממת לרפואת גיבורינו, בהשתתפות משפחות הפצועים שמביאות איתן את הכאב, הגבורה והתקווה הלאומית של התקופה האחרונה.

מתחברים לכאב, לגבורה ולתקווה

בהמשך הערב, בשעה 19:50, תחל עצרת ההילולה המרכזית שתכלול דברי תורה, השקפה וחיזוק מפי גדולי ישראל. הרבנים ירחיבו על דמותו של הרב זצ"ל, שהיה אחד מגדולי פוסקי הדור ומנהיג רוחני בולט של יהדות ספרד והציבור הדתי בישראל, ונודע בחיבורו המיוחד לכלל הציבור הישראלי.

מאוחר יותר, בשעה 22:00, תתקיים במקום התוועדות מיוחדת לאורו, משנתו ותורתו של הרב בהשתתפות בניו ותלמידיו. לטובת ההמונים שמגיעים מכל קצוות הארץ, המארגנים מפעילים שאטלים בחינם מהכניסה לעיר ירושלים ועד להר המנוחות.

מגדלור של תורה ונאמנות לארץ

16 שנים חלפו מאז פטירתו של הרב מרדכי אליהו זצ"ל, שהיה למגדלור עבור כל חלקי העם. הוא הפך לדמות מופת לכל גווני הציבור, והנה 10 עובדות וסיפורים שכנראה לא הכרתם על מי שנודע בתור "אביהם של ישראל". כבר בגיל 28 נכנס הרב לספרי ההיסטוריה כאשר מונה לדיין בבית הדין הרבני בבאר שבע, והפך לאחד הדיינים הצעירים ביותר שכיהנו במדינת ישראל, שם בלט בחריפותו ובבקיאותו.

תלמידיו ומקורביו מספרים כי לרב היה זיכרון יוצא דופן ונדיר. הוא היה מסוגל לצטט מקורות רבים בעל פה, בהם גמרא, ראשונים ואחרונים, ויכולת זו הרשימה מאד את הרבנים והדיינים שעבדו לצדו. הרב אליהו ראה במדינת ישראל חלק מתהליך הגאולה, והדגיש כי תקופתנו היא מהמרכזיות ביותר מבחינת תורה, התיישבות ובניין הארץ. לדעתו, לא מדובר רק בתקופה היסטורית אלא במהלך אלוקי ממשי.

בשיחותיו הסביר הרב כי ההלכה מחייבת להודות ולהלל על הניסים הללו, ואמר כי הניצחון על אויבי ישראל הוא בבחינת "פלאי פלאות". התפיסה הזו הפכה לחלק מרכזי במשנתו הציבורית, והשפיעה עמוקות על דרכו כרב ועל יחסו העמוק לחברה הישראלית. בשנת תשמ"ו שהייתה שנת שמיטה, יצא הרב לסיורים בשדות ובמטעים בכל הארץ, והגיע פיזית לאזורים מסוכנים או מבודדים כדי לוודא שהחקלאים שומרים שמיטה, גם כשזה עלה להם בהפסד כספי כבד.

הפסק שנכנס לקבר והקשרים הנסתרים

בין הרב אליהו לרבי מליובאוויטש שרר קשר עמוק ונדיר, והם נפגשו כמה פעמים לשיחות אישיות שבהן דיברו על הנושאים הכי בוערים של עם ישראל. בשנת תשנ"ב, הרב כתב בכתב ידו פסק דין הלכתי שקורא להבאת הגאולה והחתים עליו עוד 23 רבנים. לפי בקשתו, הוא נקבר כשהפסק הזה מונח ביד שלו, כדי שימשיך לפעול עבורנו גם למעלה.

בניגוד לדימוי של יריבות פוליטית, בין הרב מרדכי אליהו לרב עובדיה יוסף שררה אהבת אמת. בוקר פורים אחד הלך הרב עובדיה בעצמו להביא משלוח מנות, וכשהרב מרדכי פתח את הדלת וראה אותו עומד שם, הוא בכה מרוב התרגשות. מה שהכי אפיין את הרב אליהו היה היכולת לדבר בגובה העיניים עם כל אחד. חילונים ודתיים הרגישו בנוח לשאול אותו הכל, והוא תמיד ידע לשלב בהלכה "יבשה" טיפים מהקבלה שפתחו לכולם את הלב.

הרב נהג לשאת בכיסו תמיד ספר תהילים קטן ודפי פתקים עם שמות של אנשים הזקוקים לישועה, והיה מתפלל עליהם במהלך היום – בדרכים או בהמתנה לדיונים – הרחק מעין הציבור. ביום פטירתו, ליוו אותו בדרכו האחרונה למעלה מ-100,000 איש. הקהל שגדש את רחובות ירושלים הגיע מתוך תחושה אישית של אובדן דמות אב, ונוכחותם של רבבות מכל קצוות העם – חילונים ודתיים, ספרדים ואשכנזים – היוותה עדות חיה למפעל חייו: היכולת לחבר בין לבבות ולהיות הדבק המאחד את הציבור הישראלי סביב אהבת תורה ואהבת ישראל.